阿爾巴尼斯政府周四（3月20日）承諾，如在5月的大選中獲得連任，將通過立法，將藥品福利計劃 (PBS) 覆蓋的處方葯價格限制在 25 澳元以下。聯盟黨立即表示，如當選也會採取同樣的政策。

2023 年 1 月，PBS 藥品的最高處方藥費用降為目前的 31.60 澳元，這以前是 42.50 澳元。

如果工黨政府再次當選，新的價格上限將於 2026 年 1 月生效。反對黨立即回應，表示支持政府的計劃。

將於 5 月舉行的聯邦選舉日期尚未宣布，但生活成本和健康問題無疑是整個競選活動的主要問題。

阿爾巴尼斯在一份聲明中說：「更便宜的藥品是我們幫助降低生活成本的另一種方式，同時對通脹施加下行壓力——這是我們的首要關注點。」

PBS已覆蓋率超過 80% 的處方葯 。工黨強調，其計劃將使 PBS 藥品的最高成本「削減 20% 以上」，預計每年將為澳大利亞人節省 2 億多澳元。

澳大利亞藥劑師協會一直呼籲政府降低患者購買此類藥物的自付費用，據該協會稱，過去三年，21% 的澳大利亞人難以負擔處方藥費用。

反對黨衛生髮言人Anne Ruston周四在一份聲明中表示：「我們將把 PBS 自付費用降低到 25 澳元以下，並繼續執行我們長期以來的政策，即及時將所有獲批和推薦的藥物列入 PBS。」

然而，在美國政府擴大關稅的威脅下，整個藥品補貼計劃可能面臨風險。

川普已對所有進口的鋼鋁徵收 25% 的關稅。澳洲財政部估計，到2030年為止，這對澳大利亞的濟產出的影響幅度不到 0.02%。但藥品在美國與澳大利亞的貿易關係中佔據了更大的份額。美國製藥代表呼籲政府進一步徵收關稅，並表示應將澳大利亞列入「觀察名單」。

「包括加拿大、日本和韓國在內的多個市場的惡劣和歧視性定價政策繼續低估美國的創新，威脅到數十億澳元的銷售損失，並使美國的競爭力、就業和出口面臨風險，」美國製藥研究與製造商協會在一份向政府提交的文件中寫道。

其提交的文件進一步指出，PBS 定價政策可能會產生「寒蟬效應」，阻止澳大利亞人快速獲得新葯。

但聯邦衛生部長Mark Butler反駁了美國的擔憂。「這不是美國大型製藥公司第一次對我們施加壓力，」他周四告訴 ABC。「他們的興趣在於以高價出售藥品。我們的興趣在於讓澳大利亞人以更便宜的價格買到藥品。作為政府，我們必須明確表示，我們不會就 PBS 讓步。」

Butler表示，澳洲政府正在繼續談判，以確保美國不對藥品貿易徵收關稅。「我們每年向美國出口藥品。但他們也向我們出口了 35 億澳元。所以我們都從自由貿易中受益。」