昆州政府管理的一家實驗室丟失 300 多份傳染性病毒樣本，嚴重違反生物安全要求，直至去年才被發現。目前，最高法院退休法官已開始對此事件展開獨立調查。

布里斯班實驗室冰櫃丟失的病毒樣本為亨德拉病毒（Hendra virus）、麗沙病毒屬（Lyssavirus，亦稱狂犬病病毒屬）和漢坦病毒（Hantavirus）。

據《澳洲人報》報導，這些樣本可能是在 2021 年丟失的，但直到 2023 年 8 月才被發現。

首席衛生官John Gerrard堅稱，沒有證據表明會對社區造成風險。

「必須指出，病毒樣本在低溫冷藏室外會迅速降解，變得沒有傳染性。」他說。

衛生廳長Tim Nicholls下令進行調查，因為實驗室無法確定這些樣本是否已從安全的儲存庫中取出或銷毀，但他也說，沒有跡象表明這些病毒樣本是被盜走的。

Nicholls表示，這些樣本包含 98 個活體亨德拉病毒樣本、2 個活體漢坦病毒樣本和 223 個麗沙病毒基因片段樣本，是從一個上鎖的冰櫃中取出的，當時冰櫃壞了。

他說：「這些樣本的轉移引起外界關注，因為它們是在沒有完成適當文書工作的情況下被轉移到一個正常運轉的冷凍箱中的，因此在記錄保存方面存在漏洞。」

他說：「我們所掌握的早期信息表明，當時只寫了一份手寫的清單，這是不可接受的。」

而Gerrard則表示，樣本最有可能是被高壓滅菌銷毀的，樣本被放入另一個冰櫃的可能性較小。

他並表示：「已對該設施的 60 多個冷凍箱進行搜索，但未發現那些樣本，目前正在重複搜索。」「樣本被丟棄在一般垃圾中的可能性很小，因為這完全超出了實驗室的正常工作範圍。」

該調查將由最高法院退休法官Martin Daubney和維多利亞傳染病參考實驗室病毒鑒定實驗室前負責人Julian Druce領導。兩人將對實驗室的管理、行政或公共部門衛生服務的提供以及為何這麼久才公布違規事件進行調查，並將於明年 6 月 30 日向Nicholls提交調查結果。

「值得慶幸的是，正如Gerrard所說，昆士蘭人面臨的風險非常非常小，但並不能否認這些樣本非常非常敏感的事實。」 Nicholls說。

Nicholls還說：「這些樣本可能非常、非常、非常、非常有害，我猜想是有害的。為什麼會允許這種情況發生，為什麼在如此長的時間內沒有引起人們的注意……這些都是我認為該調查將能夠為我們提供信息的問題。」