工黨提出的從明年起限制留學生人數的法案遭到聯盟黨和綠黨的反對，聯邦政府降低移民水平的核心政策之一被否決。

11月18日周一，反對黨宣布將阻止工黨的立法，這為迫在眉睫的選戰增添了壓力，教育部長 Jason Clare罵聯盟黨領導人達頓是騙子。

聯盟黨消息人士稱，他們將在選舉前公布降低學生人數的機制，此前幾位前座議員嘲笑工黨的計劃是一種零敲碎打的做法，「只會加劇政府製造的這場危機」。

綠黨也發誓要反對該法案，稱其為種族主義，並稱政府將國際學生當成住房危機的替罪羊。他們的立場導致工黨將明年的國際學生人數限制在 27 萬的計劃以失敗告終。

八校聯盟對聯盟黨的立場表示歡迎。首席執行官 Vicki Thompson 表示，該行業現在可以與政府和反對黨就如何管理學生數量進行建設性的對話。

「討論被捲入了生活成本、住房和移民問題，我認為我們真的迷失了方向，」她說。「它被政治劫持了。這並不是說這種情況不會再發生，但現在大學對 2025 年有了確定性。」

代表所有機構的澳大利亞大學聯盟 (Universities Australia) 負責人 Luke Sheehy 表示，這意味著「這個國家針對國際教育部門的戰爭將繼續」。「政治雙方都需要捫心自問，他們是想為未來投資我們的大學，還是想將這場虛假的戰爭一直持續到選舉，」他說。

聯盟黨前座議員周一表示，只有反對黨才能採取「減少移民所需的決定性行動」。「政府為創紀錄數量的國際學生打開閘門，加劇了住房危機，並給國際教育部門帶來了前所未有的混亂，」他們說。「政府的法案中提出的上限甚至不會觸及這個問題的方方面面。」

Clare說，達頓「正在摧毀他在移民問題上的信譽」，因為反對黨領袖本人在 5 月份曾承諾與大學合作，為外國學生設定上限。「你不能在移民問題上說強硬的話，然後又投票反對限制每年來這個國家的人數，」他表示。

聯盟黨與大學在學費、研究補助和校園文化方面發生過爭執，但在上限法案上，聯盟黨與大學負責人站在同一陣線。大學負責人警告稱，該法案倉促出台且設計不當，將導致行政混亂和巨大的財務損失。

工黨計劃將凈移民人數從 2023 年的 52萬人減半至明年 6 月的 26萬人，而大學一直是工黨計劃的目標，因為國際學生佔澳大利亞臨時移民的最大份額，也是永久移民的最大來源。

該法案的失敗將加劇明年選舉前有關移民數量的政治鬥爭，因為聯邦政府明年的移民數量已經超出預期，部分原因是國際學生完成學業後將留在澳洲。