澳洲今年迄今的百日咳病例累計4萬多例,創下13年來的最高年度記錄。其中,新州和昆州疫情最嚴重。
根據澳洲免疫接種基金會(IFA)的一份報告,現在每天約有130人被診斷出患有百日咳,預計2024年全年病例將超過45,000人。
百日咳是一種影響呼吸道的細菌感染,會引起無法控制的咳嗽和呼吸困難。癥狀可能在兩周內顯現,這使得細菌有足夠的時間傳播。若不治療,感染者可攜帶病毒長達三周之久。
歐洲疾病預防與控制中心發現,一個感染者可能將疾病傳播給多達17名未接種疫苗的人。
IFA的數據顯示,新州、昆州的病例數各佔全國總數的約30%。學齡兒童是受影響最大的人群,10至14歲的孩子占所有確診病例的37%。
悉尼科技大學分子醫學微生物實驗室負責人Laurence Luu向澳新社表示,百日咳疫情具有周期性,通常有規律性。「然而,我們沒有預料到這次疫情的嚴重性,這是自全國通報疾病報告啟動以來最大的一次疫情。」他說。
Luu博士認為,疫苗接種率的下降是感染率激增的背後原因,由於百日咳比流感更具傳染性,因此會 「如野火般蔓延」。
2023年,每4名13歲的兒童中就有一名沒有接種百日咳強化疫苗,50歲以上的人群中只有五分之一的人接種了最新疫苗。
IFA建議成年人至少每10年接種一次加強針,以保持免疫力。