澳洲新聞

維州溪水驚現新病毒 或可拯救數百萬人

科學家近日發現,墨爾本北郊蜿蜒 70 公里的 Merri Creek 溪流深處潛藏著一種噬菌病毒,會捕食細菌並在細菌內部複製,有可能拯救數百萬人的生命。

據《時代報》報導,莫納什大學(Monash University)的研究人員與Wurundjeri Woi Wurrung 文化遺產原住民公司合作,在 Merri Creek 的水中發現一種先前不為人知的噬菌體,這種噬菌體可以殺死全球醫院中常見的一種超級細菌。

這種超級細菌克雷伯菌對抗生素的抗藥性越來越強,會引起肺炎、傷口感染甚至腦膜炎。根據9 月發表在《柳葉刀》(The Lancet)上的研究,到本世紀中葉,抗生素耐藥性感染每年可能導致 191 萬人死亡。

莫納什大學研究團隊的領導人 Trevor Lithgow 教授表示,這一新發現的噬菌體只會感染細菌,而且大多數只針對一種形式的細菌。

研究人員從 Coburg North 的小溪中取得樣本,並進行檢測,以確定小溪中是否有噬菌體。

「我們用克雷伯菌作為誘餌,試圖找到噬菌體,這種克雷伯菌是從阿爾弗雷德醫院的病人身上分離出來的。」Lithgow 說。

「所以我們知道墨爾本有人感染了這種細菌,這種克雷伯菌,而這些人之所以住院,就是因為他們受到了這種細菌感染的折磨」。

Lithgow說,研究人員認為,找到針對克雷伯菌的噬菌體是一個「高價值目標」。

「通常情況下,為阿爾弗雷德醫院進行噬菌體獵殺的人員會前往醫院的廢水箱,嘗試從中釣取噬菌體,這是一個骯髒污穢的過程,你必須像 CSI 調查員一樣謹慎,才能置身其中而不生病。」Lithgow 說道。

澳洲醫學協會副會長 Julian Rait 表示,該研究團隊的研究令人興奮。他說:「我們知道 Merri Creek 有一些有趣的東西,但沒想到會是這樣。」

 

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