澳大利亞擁有世界上最潔凈的空氣，但越來越多證據顯示，澳洲城市中相對較低的污染水平與健康影響之間存在令人擔憂的關聯。上周，一項研究登上國際頭條，墨爾本研究人員發現，暴露於較高水平的空氣污染與兒童時期患花生過敏症有關。

這項研究追蹤了 5000 多名在 4 歲、6 歲和 10 歲時接受皮膚點刺過敏測試的兒童。研究人員根據每位兒童的住址，估算出他們接觸到的空氣污染程度，特別是燃料廢氣污染物二氧化氮 （NO2） 和 PM2.5。

該研究的作者寫道，空氣污染會刺激肺部、燃燒免疫系統並導致全身發炎。吸入微粒物質還會提高免疫球蛋白 E 的水平。

據《悉尼晨鋒報》報導，研究作者墨爾本大學的 Diego Lopez 博士表示：「空氣污染物具有刺激性和發炎作用，可能促進免疫系統的促過敏反應，可能誘發食物過敏。」「然而，空氣污染如何增加花生過敏的風險，濕疹和雞蛋過敏為何沒有受到相同的影響，其根本機制還需要進一步探討。」

悉尼呼吸系統研究員 Brian Oliver 教授對此結果並不感到驚訝。

Oliver 說：「就空氣污染和過敏而言，我一點也不覺得驚訝，因為這基本上只是說空氣污染導致免疫系統失調。」