coffee
八十餘年前父親新婚未久就隻身飄洋過海，從閩南農村到柬埔寨金邊市投靠堂叔；搖身一變成為「金山大戲院」東主的侄兒，被視為富家子弟，到處覓職而沒人敢聘用。這是離鄉初始所沒想到之事，吃穿住都有著落，但總不能整日無所是事虛擲光陰吧？
在那段因失業苦惱的三年漫長時間中，有一次路過某商店，見戶外有人用手不斷轉著一個長型半圓鐵桶，桶下柴火熾烈。反正無事可做，又因好奇心重，就不恥下問。生平首次聽聞「哥悲」(咖啡)這奇怪詞句時，隨即被剛烘熟的白霧濃香嗆得逃之夭夭。
品嘗了第一口苦甜參半的黑色飲料，沒想到當晚輾轉難眠？卻被滿口濃郁芬芳的特殊香味、留在齒頰內纏綿，說不出的喜歡。
後來與鄉親一齊轉去南越魚米之鄉的巴川省，依然難覓工作。就興起了將學到烘焙咖啡技術用以謀生。與鄉親合作經營那種家鄉所無的豆子生意，兩年後將妻子接到南洋，創業開設了：「承源美咖啡庄」。
店鋪與家居都在屋檐內，廚房還兼工地；我與兩位弟弟先後在店鋪誕生，哇哇啼哭時吸入第一口空氣，就是咖啡奇特香味。還不懂說話就已被父親喂飲半湯匙的咖啡，自不能反抗也無從知悉是何滋味啦？
我與咖啡結下深厚情緣，宛若是前生帶來般，今世再難擺脫咖啡因的纏繞了。甚至已傳給了兒女們，在舊金山教書的長女美詩，上班路過「星巴克」，必定停車買一紙杯帶回學校享用，每次來澳探親最喜歡喝我為她沖泡的咖啡。看來孫輩們也會繼承下去，上大學的長孫女如珮、月前相邀共用午餐，點的就是她愛喝的咖啡。
1950年，南越抗法游擊戰如火如荼，為避戰禍，父親攜婦將雛遷移到兩百餘公里外的南越首都。在華埠堤岸市(現改名胡志明市)落腳，從零開始了新生活。幾年後東山再起，到第五群六省大道附件的楊公澄街中段，創辦「源裕咖啡庄」，零售兼批發生熟咖啡豆與咖啡粉。
同業者為了競爭，售賣咖啡粉往往混進了玉米、花生豆，減輕成本；自然也將咖啡應有的香氣減掉。父親經營宗旨童叟無欺，絕不摻雜；價錢比別家高昂，但卻讓懂得品嘗咖啡的顧客歡迎。
生意蒸蒸日上，用手烘焙每爐只能十公斤，每小時焙好的熟咖啡豆只有八公斤。(生咖啡豆烘烤後蒸發水份只餘八成重量。)每日不到一百公斤，已不足供應。就購買新發明不久的電動烘焙機，由機器旋轉那個大圓鐵球；每球可容三十五公斤生豆子；球底是大火爐，要不斷添加柴枝。後來改良轉用煤氣，省事得多，只要倒進咖啡豆，點燃爐火、圓鐵球就自動旋轉了。
烘焙改為自動後，並非人人能做這份與火為伴的工作；雖不必添柴枝，也不必再用手旋轉鐵桶。但卻要時常將火爐拉開，關掉發動機使圓球停下，打開小小鐵蓋，用勺抽出圓球內的咖啡豆檢查；一不小心，圓球內幾十公斤咖啡就烘焦了。
聘用烘焙工都由父親培訓；弟弟可算是學到父親真傳，將這門難度極高的烘焙技術掌握到成為專家般。我十七歲初中畢業，因是長子要繼承父業，學做買賣，東奔西跑，整日在不同咖啡館、咖啡廳、飲食店與老闆們磨嘴皮，推銷我家售賣的咖啡粉。
父親四十七歲就半退休，每天在客廳和朋友喝咖啡聊天；反正對外有我擔任推銷員，工地由弟弟管理。呈稅務局的會計薄冊也由我負責，併兼理銀行存取事務，只有晚上才有時間閱讀與寫作。
每次咖啡將熟前，工地濃煙衝出大廳外，左右鄰里都聞到那股特有的濃香。父親最令我們敬佩的是人在客廳，當咖啡香飄散四竄時；他能從香味準確無誤的分辨出烘焙中的豆子是否已夠熟？往往都因他示警，後面工友才趕快拉開鐵球、倒出差點便焙焦、要倒進垃圾桶的廢品。
烘焙這種讓人上癮的豆子，烘熟前關鍵時刻若早兩三分鐘倒出來，補救方法是將地面用麻包做成的地氈，蓋上那堆奇熱無比的黑豆。等三幾分鐘才拉開麻包地氈，用大木梳將咖啡粒拖拉成平面，散熱到變涼才可藏進布袋。工地上幾座電風扇經常要同時扭開，讓更多的涼風協助冷卻熱到發出響聲的熟咖啡，那相煎之聲彷彿是整群耍嘴皮的鳥雀吱吱喳喳爭執著似的。新技工們沒有把握前，為免負責任，大都採用提前幾分鐘倒出豆子。
如大意、超過了一分鐘才倒出來，要將豆子拉平、快速用冷水澆下滾燙冒煙的咖啡粒；雖然挽救了，但味道略顯焦苦，要混在完好的豆子慢慢出售。超過一分鍾以後，焦味難受，如何入口？只能倒掉。
到1973年，當時「越南咖啡公會主席」、「福隆咖啡行」東主林蒼海兄，從德國入口全自動烘焙機，每次可烘一百公斤生豆子；烘焙咖啡這門專業技術已變得容易，只要學會開關、調校火爐溫度，再不用擔心會將生咖啡焙焦燒壞了。
在烘焙咖啡的濃香中渡過了三十年，直到南越易幟河山變色，華埠百業凋零。父親先知先覺命令我兄弟停業，才沒再讓咖啡香氣浸入五臟六腑，可那陣濃煙白霧和撲鼻清香、還偶然會在夢中繚繞不散呢。
昨日收到友人傳來有關喝咖啡文字，錄下讓讀者們參考:
「喝咖啡的好處是咖啡可抑制多巴胺L_Dopa，預防老化、巴金森氏症、防癌，咖啡會活化大腦命令四肢時所需要的傳導物。年老以後身手較為協調，壞處是喝咖啡會流失鈣與一些維他命。懷孕前三個月禁喝，因易流產。此外，喝咖啡要選新鮮豆子，放久了會產生黃麴毒素。」
其實，「要選新鮮豆子」是咖啡商的責任；飲用者選購的都是製成品，無從分別豆子是新是舊呢!
（二零二四零年七月三十日，先慈辭塵三十九周年忌，修訂於墨爾本）
新州警察局局長凱倫·韋伯威脅說，如果由於鐵路罷工導致觀看煙花人群的安全無法保證，她將建議取消悉尼標誌性的新年前夜煙花表演。 Read More
12月15日，一個網名為「Ares」的中國遊客在「小紅書」上發布了三段使用無人機近距離拍攝澳洲海軍軍艦的視頻。引發了網路熱議和澳洲參議員Malcolm Roberts的關注。 Read More
更新於 ：2024-12-20 03:12 12月初，三名台灣總統府當值憲兵因向中共特務提供機密遭到抓捕，之後中共滲透台灣網紅的種種跡象也被媒體爆出，再次引起台灣輿論對中共滲透及《反滲透法》界限的討論。 從中共誕生以來，統戰與滲透一直是中共非常重要的戰略手段，從未放鬆過。上百年來，其滲透能力堪稱登峰造極，幾乎就是無所不在、無孔不入、無往不勝。中共當局不僅依靠統戰與滲透成功地將國民政府趕到了台灣，還將全中國百姓拿捏得服服貼貼。 西方政客的幻想曾造就了中國經濟的快速崛起，中共的統戰與滲透也隨著中國製造的廉價產品全方位地蔓延到了世界各國，並順利地在各級政府、學術領域，甚至地方社團中埋下種子，打下了長期盤踞的基礎。 而散布在世界各國的台灣社團從來就是一個重災區，在民主環境里成長的台灣人並沒有天生的免疫力，一些單純的台灣人往往在有意無意間被利用了、被滲透了，被統戰了，卻完全沒有意識到自己已經墮落在紅色的枷鎖之中。 每當人們提到中共的統戰與滲透就會聯想到特務與間諜，其實統戰與滲透的範圍極其廣泛，廣泛到不能簡單地用「間諜」的概念來分析論述。 比如說，一些有點影響力的台灣人常常會公開提醒台灣商人，不要在中共不喜歡的媒體上刊登廣告，或避免發表支持台灣政府的言論，美其言曰出於「好意」或「保護僑胞」，其實他們已經在中共的戰壕里，替中共的統戰與滲透發揮影響力了。讓人產生恐懼或自覺宣揚「中國好故事」，都是紅色滲透中不可或缺的重要環節。 很多海外華人，包括台灣人或東南亞的華裔難民，他們的政治立場往往會隨著中共影響力的變化而相應發生變化，有些人從反共走向親共，之後又宣稱反共，自由世界給了他們自由思想的空間，但他們是否真的能在立場的改變過程中擺脫中共勢力的束縛呢？那就只有天曉得了。因為中共統戰與滲透的力量就像癌細胞，具有頑固的持久性，有時活躍、有時潛水，當沾惹上後想洗心革面就沒那麼容易。 在澳中經濟處於蜜月的年代，澳洲只看到了滾滾而來的金錢，卻沒注意到中共的金錢是一把雙刃劍，它既減輕了澳洲的經濟危機，也削弱了澳洲的立國基礎，澳洲政府在中共的玩弄下幾乎成為了一堆木偶。譚寶政府最終反戈一擊推出了「反滲透法」，氣焰囂張的中共和統會也不得不偃旗息鼓。中共的紅色勢力就此消亡了嗎？當然不會！那張滲透的網路不是一天建成的，也不可能在一天內轟然瓦解，該鋪墊的早已穩妥，該下的種子也已紮下了根。 英國王子邊上埋著紅色地雷，中共軍人擠進紐西蘭國會，泛紅憲兵在守護台灣總統府，類似的情形比比皆是，澳洲也絕對不會例外，冰凍三尺非一日之寒，區別只在於何時才被發現，西方民主社會的一大特點就是後知後覺。 中國人的群體很簡單，親共與反共都是擺在檯面上，多多少少都對澳洲主流產生影響力，其它的絕大多數社團都保持低調，明哲保身，見風使舵，意見統一。 與中國社區相比，台灣社區反而顯得比較複雜，那是因為各台灣社團在對台灣的定義上有著差異。 在歷史的演變過程中，海外缺乏具有影響力的台灣本土社團代表台灣人發聲，一直被認為是台灣人聲音的社團並非來自台灣，那是一些民國初期就開張的百年老店，「XX堂」，或「XX會」，以及逃離共產極權迫害的難民組成的「越緬寮」團體，他們都曾接受了中華民國文化教育，本質上捍衛的是中華民國。當中共和統會在全世界粉墨登場後，首當其衝就是對這些社團進行統戰與滲透，遺憾的是無一能夠倖免。… Read More
新的482「需求技能簽證」(Skills in Demand, SID) 相關的法規於2024年12月7日生效，由於細節不多，僱主和簽證申請人必須留意簽證的新要求。 首先需要注意的是，將不會有新的子類別。需求技能簽證將與臨時技能短缺簽證使用相同的子類別號碼「482」，但這絕不是簡單的重新標籤。 任何在12月7號之前提交的482簽證申請不受這些變更的影響。 需求技能簽證有三個流派：專業技能流、核心技能流和勞工協議流。前兩個流派取代了中期和短期流派，這意味著該簽證更注重高低收入之間的區別，而不是長期和短期的職業短缺。勞工協議流將有效保留現有標準。至於針對低薪但關鍵職業的基本技能通道的命運，則無法預測。計划進入該流派的職業可能會通過勞工協議獲得。 主要法規不僅修訂了482子類簽證，還包括相關的提名、贊助義務和僱主提名的永久簽證。只有關鍵方面被突出強調。 該法規的大部分內容涉及修訂現有法規，將子類的名稱從「臨時技能短缺」改為「需求技能」，例如，與簽證取消、退款和某些家庭成員豁免的規定。然而，這項新簽證還有許多重要方面。 收入門檻 取代臨時技能移民收入門檻 (TSMIT) 的將是1994年移民法規中設定的兩個收入門檻： 1.… Read More