一個發生在紐約城的真實事件,一個震驚世界的故事,加上驚為天人的炫麗舞蹈和華麗動人的歌聲,展露了一種紙醉金迷和極致娛樂精神的鋒芒。Chicago用最為經典的百老匯式歌舞和誘人的曼妙身姿,將氣氛推向極致高潮,為觀眾呈上一場極致的視聽盛宴。

Chicago 講述在 20 世紀 20 年代,兩位女舞蹈演員 Roxie Hart 和 VelmaKelly 分別因為被情婦欺騙、丈夫與妹妹偷情而殺人入獄後,在巧舌如簧的律師 Billy Flynn 的編排下,逃脫死刑並成為獄中名人的荒誕故事。

這個故事最早見諸於《芝加哥論 壇 報 》 的 法 治 版 面, 是 女 記 者Maurine Watkins 執筆的一系列跟蹤報導。女主角 Roxie 的原型是 25 歲的洗衣店記賬員 Beulah Annan,另外一位女主角 Velma Kelly 的原型則是38 歲的夜場歌手 Belva Gaertner。

1975 年,三名百老匯著名人士將它改編成音樂劇,將 20 年代起開始盛行的爵士音樂、舞蹈元素融入其中。不過音樂劇真正的成功還是1996 年的復排版,我們今天看到的都基於這個版本。

Chicago 的舞台設計相當獨特,簡約的舞台和布景, less is more。除此之外,整個樂隊都被搬到台上,不僅營造了 20 世紀初芝加哥城夜總會的氣氛,而且樂隊和演員之間還能產生很多令人忍俊不禁的小互動,可謂是神來之筆。

比如自稱為「玻璃人先生」的Roxie 丈夫 Amos,一雙醒目的白手套,左右搖擺的身體,再加上與樂隊的互動,將一個沒人理睬的「小透明」形象清晰地呈現在觀眾眼前。最有趣的是, Velma 和 Billy 下場時都要求了「退場曲」,樂隊也相應地演奏起熱烈的音樂,但當 Amos同樣要求「退場曲」時,回應他的只有沉默和寂靜。

全劇第一段合唱,也就是著名的監獄探戈(Cell Block Tango)。即使你對 Chicago 和百老匯一概不知,也一定會聽過這段合唱。在 T-A-N-G-O 的五步節奏下,六個身材曼妙的性感女子,收起爵士的慵懶,換上動感十足的探戈,輔以吶喊式的女中音,奪人心魄!六個女人,六段經歷不同卻相同遺憾的命運,在明確、短促而有力的節奏里,在一個個追步里,控訴著她們心中的憤怒、怨恨和敵意。

還 有 女 舍 監 Mama Morton, 雖然只著一身低調的深色西服,但一出場,全場掌聲雷動。一開嗓,嗓音渾厚,氣場十足。龐大的音壓彷彿超越了時間與空間,而且調動現場氣氛的能力一流,真的是令人非常震撼的視聽享受。

Chicago 的成功在於,它在音樂劇的娛樂性和社會題材的深刻性之間達到了很好的平衡,娛樂化的歌舞並沒有稀釋它的內涵。故事的核心在於嘲諷 20 年代的高犯罪率、律師玩弄法律、媒體追逐「明星罪犯」、市民都成了這出「戲」的看客。人們被 Billy Flynn 誤導,不僅沒有思辨能力,甚至不願思考,整部劇瀰漫著「娛樂至死」的精神,將黑色幽默發揮得淋漓盡致。

故事的結尾,Roxie 和 Velma 兩名殺人犯被判無罪,艷麗的舞台上,兩人合作了一曲「爵士姐妹花」,贏得了無數星光和如雷掌聲。