紐西蘭當地時間6月17日周一下午 5 點 50 分左右，維珍（Virgin）VA148 航班從皇后鎮機場（Queenstown）起飛後發動機起火，被迫在紐西蘭南部緊急降落。機上的乘客需要一天多的時間才能到達他們的目的地墨爾本。

飛機起飛後不久，有民眾報告稱看到了火焰並聽到了巨響。一位目擊者表示，「聽起來就像飛機在我們家上空解體了。一個發動機噴出火焰，發出嘶嘶聲。」

「一架飛機剛剛飛過我們家，發出可怕的聲音並在著火。請為飛機和機內人員祈禱，祝他們平安，」一位皇后鎮當地人在網上發帖稱。

VA148 航班安全降落在距離皇后鎮近 200 公里的Invercargill。維珍航空發言人表示，飛機起火原因可能是起飛後遭遇鳥擊。

據紐西蘭民航局網站上，在紐西蘭機場，每 10,000 次飛機起降中就會發生 4 次鳥擊。後果的嚴重程度取決于飛機被擊中的位置、鳥的大小和飛行員的反應。

據信，維珍航空 VA148 航班上有 73人，包括機組人員。當晚，乘客被安置在Invercargill，周二早上，滯留的乘客乘坐巴士前往皇后鎮，在下午晚些時候飛往布里斯班，大約下午 6:25 抵達，再從那裡轉機墨爾本。

機上的一名乘客在 X（以前的 Twitter）上說，他們在飛機起飛時能感覺到火焰。「我們起飛時我能感覺到火焰。我就坐在右手邊機翼後面。可以看到火光的全貌！」