新規定：英國公民工作假期簽證豁免

澳大利亞政府發布了《移民（特定417類別工作豁免）文書（LIN 24/039）2024》，該規定將於2024年7月1日生效。此規定豁免了持英國護照者在申請第二和第三個417類別（工作假期）簽證時的工作要求，這與《澳大利亞-英國自由貿易協定》（A-UKFTA）保持一致。此變更允許符合條件的英國公民參加工作假期計劃，而無需滿足之前的特定工作要求。

背景說明

原來要申請第二或第三個417類別（工作假期）簽證，您必須已完成規定的「特定417工作」最少期限。特定工作是指在澳大利亞特定行業和地區進行的工作。所有特定417工作必須按照相關的澳大利亞法律和規定支付薪酬。志願工作也可以計入特定工作，但必須是在遭受自然災害影響的地區進行的恢復工作。

英國護照持有人（包括BNO)

自2024年7月1日起，英國護照持有人申請第二或第三個417類別（工作假期）簽證時，無需滿足特定工作要求。這些新安排僅適用於使用英國護照提交簽證申請的申請人。

開始日期

從2023年7月1日起，英國護照持有人可以在18至35歲之間申請工作假期簽證。從2024年7月1日起，英國護照持有人可以在不滿足任何特定工作要求的情況下，獲得最多三個獨立的工作假期簽證。

適用護照持有人

這些安排僅適用於持有英國護照的申請人。英國護照包括英國公民和英國國民（海外）護照(BNO)。無論持有哪種工作假期簽證，雙重國籍者在其一生中最多只能獲得三個417類別（工作假期）簽證。

例子說明

例子1：梁小姐持有愛爾蘭護照和英國護照，她在2023年7月20日持愛爾蘭護照進入澳大利亞並申請了第一個工作假期簽證。她計劃在2024年7月10日使用英國護照申請第二個工作假期簽證，她不需要完成任何特定工作。

例子2：王先生持有香港護照和英國國民（海外）護照。他可以使用英國國民（海外）護照申請第二和第三個工作假期簽證，且不需要完成任何特定工作。

例子3：李小姐曾持有第一個工作假期簽證，她在2023年4月年滿31歲，持有英國護照。自2023年7月1日起，英國申請人的年齡限制提高到35歲，她可以在35歲之前申請第二和第三個工作假期簽證，且不需要完成任何特定工作。

例子4：陳小姐持有英國護照，她在2020年3月20日COVID-19旅行限制時持有第一個工作假期簽證。她後來獲得了替代簽證，不再需要計入三個簽證的最大數量。她可以在2024年7月1日或之後申請剩餘的簽證，無需滿足特定工作要求。

例子5：張先生持有英國護照，他在2020年3月20日COVID-19旅行限制時持有第二個工作假期簽證。他因無法完成六個月的特定工作，獲得了COVID-19大流行事件簽證。若他在COVID-19大流行事件簽證期間完成了特定工作，可申請第三個工作假期簽證，或者在2024年7月1日或之後使用英國護照申請第三個簽證，無需完成特定工作。

例子6：陸先生持有英國護照，他的第一個工作假期簽證於2024年3月4日到期。若他希望在不完成特定工作的情況下申請第二個工作假期簽證，需在2024年7月1日或之後提交申請。

其他規定

所有其他工作假期計劃的規定，包括每個僱主的六個月工作限制和四個月的學習限制，仍適用於英國護照持有人。以上的新政策可以說是有人歡喜有人愁，為甚麼是英國人才有優惠，其實主要是英國及澳大利亞簽署了《澳大利亞-英國自由貿易協定》（A-UKFTA）。其實澳大利亞已經跟不同的國家及地區簽署了不同的互惠協定，今次優惠英國公民的政策只是其中之一，筆者去年寫信給澳大利亞總理、外交部長及移民部長，要求給予香港人更多優惠政策，大家看到一個接受意見的政府，我可謂沒有白費心機，最終《澳大利亞-英國自由貿易協定》（A-UKFTA）的優惠包括香港BNO 的持有人。

而假如讀者遇上品格問題，可以聯繫筆者查詢。讀者也可以查看我公司的綱站（stanleyimmiandlaw.com.au)裡面有我在2011出版的移民法律介紹一書，雖然過時，但可讀性高（簽證的名字雖然改了，但條文內容沒有大改變），特別是許多案例及文章，可以作為移民澳洲前的指南。

以上專欄是由澳洲移民法律諮詢Stanley CHAN提供

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