中國人的端午粽文化已經傳承了二千多年，從粽子內外特色的演變，到文化意義的積累，表現中華文化的豐富多彩。
一、最早的粽子形狀
最早的粽子記載，是二千多年前，西晉周處的著作《風土記》，其中記載：「俗以菰葉裹黍米，煮之，合爛熟，於五月初五至夏至啖之，一名粽，一名黍。」然而，當時粽子並不叫粽子，叫角黍，即黍米被菰葉包裹成形狀酷似牛的角。
二、竹筒米祭祀屈原
端午節吃粽子的傳說更早，五月初五，原是古代楚地的傳統節日，而賽龍舟相傳是為了打撈愛國詩人屈原的屍體，楚地人民以竹筒貯米投入水中來祭祀屈原。後來又在竹筒米上蓋上楝葉、纏上五色絲繩加以保護，其後逐漸演變成粽葉包米。
三、菰葉寓意端午純陽
古人也把中國「天人合一」的文化觀包裹在粽中。《風土記》中「取陰陽尚相包裹未分散之時象也」，象徵端午時節，天地陽氣至極，陰陽未分，人們將菰葉裹黍米放到草木灰鹼汁中煮到爛熟，黃色的黍米粒黏結，即古詩詞中的「角黍包金」。
四、粽子造型轉枕頭型
後來，竹葉包粽出現了。據《齊民要術》中介紹一種甜棗栗粽，先用黏米細末加上蜜水調和，再揉出長尺餘、廣二寸餘的米團，上下面都布滿棗、栗肉，然後以塗油的大竹葉包起來，不過這時的粽子還不是角形，可以用枕頭形來比喻。
五、白米粽象徵君子美德
唐代筆記小說《酉陽雜俎》記載：「庾家粽子，白瑩如玉。」當時上市的粽子商號已經不少，其中「庾家粽子」以「白瑩如玉」的賣相勝出，並登名榜。「如玉」之粽也反映了唐人用米講究內在美，視晶瑩剔透為上選，對應君子美德。
六、端午粽傳統歷久彌新
端午粽的歷史穿越二千多年，各代保有舊時風尚，宋人歌曲唱「角黍包金，香蒲泛玉，風物依然荊楚」。歷史長河中，各朝皆多有新的粽子特色出現，演變出不同的餡料與造型，推陳出新，不忘傳統，豐富了中華文化的內涵，造就端午粽更精彩。
