（GREG WOOD/AFP/Getty Images）
據Dailytelegraph消息，儘管對澳聯儲今年晚些時候正式降息的預期不斷升溫，但澳洲的大銀行一直在悄悄地提高信用卡利率。
比較網站Mozo.com.au對四大銀行的最新分析發現，自2023年底以來，低息和高息獎勵卡的利率都有所上升。該網站稱，西太銀行（Westpac）將於6月加入另外三家大銀行（即CBA、NAB和ANZ）的行列，將其獎勵信用卡利率提升至20.99%。
自去年9月以來，這些銀行的信用卡利率已上調了0.5%至1.25%之間的幅度，Mozo女發言人Rachel Wastell表示，銀行也一直在降低其獎勵計劃的價值。
她說：「在過去幾年裡，先買後付（Buy Now Pay Later，BNPL）佔據了越來越多的短期信貸市場，這意味著銀行從信用卡上賺取的利息越來越少。」
「這可以從信用卡餘額價值的下降中看出來，澳聯儲的數據顯示，在過去10年里，信用卡餘額下降了80億澳元。」「Mozo的分析顯示，年費在過去10年中增加了25%，這可能是為了彌補BNPL對其業務造成的影響。」
目前市場上各家貸款機構的信用卡利率從7.49%到27.49%不等，Mozo資料庫中的利率中位數為19%。
Wastell表示，零利率餘額轉移信用卡（zero per cent balance transfer）的條件也越來越苛刻，免息期從36個月降至28個月。在低利率信用卡方面，大銀行提供的利率在13.49%至13.99%之間。
Wastell說：「仍有一些低利率信用卡的利率低於10%，因此，如果你最近沒有比較過信用卡，而且目前正在支付兩位數的利息，那麼現在正是貨比三家的時候。」
Credit Card Compare首席執行官David Boyd表示，信用卡對澳洲銀行來說是一塊很小但利潤很高的蛋糕。「銀行對提高信用卡利率的真正原因守口如瓶，」他說，「很久以來都沒有什麼變化，但突然之間利率就會上調。」
「最近的利率上調可能與經營信用卡業務的資金成本有關，也可能表明逾期還款和拖欠率上升帶來的風險增加。」消費者不應指望信用卡利率會跟進澳聯儲在未來幾個月內的降息而發生變化。
Boyd說：「即使澳聯儲降低官方現金利率，銀行今年下調信用卡利率的可能性也是零。」
「銀行從未下調過利率，也永遠不會下調。」「銀行為信用卡業務提供資金的方式以及無擔保貸款產品所帶來的風險意味著銀行不會降低利率。與住房貸款不同，它們也沒有來自市場的壓力，要求與澳聯儲步調一致。」
目前已經聯繫了澳洲銀行業協會以徵求意見。
Wastell說，人們可以通過每月全額償還餘額來管理信用卡利息：「如果你做不到，可以考慮辦理一張0%的餘額轉移卡，以減少你為債務支付的利息。」「檢查信用卡的費用，而不僅僅是利率，因為信用卡的年費和月費可能真的會累積起來。」
在當前的生活成本危機中，數百萬澳人正在調整他們的信用卡額度以維持生活。
據News消息，2024年1月，信用卡消費額創下了歷史新高，達到了355億澳元，這是在自2017年5月至2022年4月的五年經濟低迷期之後的一次急劇上升。
Finder在周二公布了最新的信用卡報告，數據來源於澳聯儲的信用卡數據和Finder的消費者情緒追蹤器（ CST ）。數據顯示，五分之一的信用卡持有者，也就是大約220萬澳人，在過去的12個月里調整了他們的信用卡額度。其中四分之一的人表示，由於生活成本的上漲，他們不得不提高信用卡額度。
報告還發現，有4%的信用卡用戶提高了信用卡額度，以維持更高的生活水平，而有3%的人降低了信用卡額度，目的是避免過度消費或提高獲得房貸的可能性。
Finder的消費者研究部主任Graham Cooke表示，高昂的生活成本已經暴露出家庭財務的困境。他說：「有些家庭開支大幅增加，不得不依賴信用卡來支付費用。」「澳人應該謹慎管理信用卡消費，每月盡量全額還款，以避免產生利息。」
報告還揭示了一個驚人的現象，有大量的信用卡持有者申請信用卡至少部分原因是為了獲取獎勵積分。
報告顯示，近半數的信用卡持有者（46%）表示他們難以達到信用卡的最低消費要求。有八分之一的人承認，他們確實達到了消費要求，但這導致他們陷入了債務困境。
「獎勵信用卡可以是一種極其有力的金融工具，但如果你不能輕鬆達到最低消費要求，它很快就會變成你的噩夢，」 Cooke說。他建議消費者了解哪些消費類型可以獲得獎勵積分，因為在合同的細則中，支付稅單和汽車註冊費用通常不包括在內。
他還警告道，因逾期付款產生的利息可能會抵消獎勵的價值，因此信用卡持有者應該每月全額償還餘額，保持警惕。
文章來源：億憶網綜合
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