近日，有教師和數學家支持不再將數學列為新州 11 年級和 12 年級學生的必修課，他們認為把數學列為必修是一個自上而下的解決方案，對提高學生的數學水平沒有什麼幫助。

據《悉尼晨鋒報》報導，悉尼大學首任數學與科學大使Adam Spencer博士說：「沒有必要把孩子們拖入他們討厭的考試和科目中，因為他們接受的不是正確的教育。」

過去十年間每年約有 20% 的 HSC 考生選擇放棄數學。去年有三分之一的九年級學生計算能力未達到最低標準。

Spencer說，必須解決的是合格數學教師短缺的問題。據最新估計，7 至 10 年級超過 22% 的中學教師沒有接受過專門的數學教學培訓。

「你可以在 11 年級選修歷史，即使從未學過歷史，你的分數也可能與學過這門課的人相同。」他說，「（但）如果你有一年時間沒學數學，而你的數學老師是未受過培訓的，那麼你就很難再學好數學。」

數學教師、研究員兼作家Greg Ashman博士反對將數學列為必修課，他認為這是一種「自上而下的解決方案」。

Ashman認為，增加選擇數學學生人數的最佳途徑是提高學生的學習積極性，這取決於所使用的教學方法。

「大多數人認為，讓一大堆孩子在一個房間里做一些很酷的數學小遊戲，就能激發他們的學習動機。」Ashman說，「這樣做產生的是情境興趣。」

「研究表明，成就感會帶來動力。如果你開始有所成就，你就會尋找機會做更多的數學題。」Ashman說。

但他警告說，這種動力往往會受到流行教學趨勢的阻礙，如探究式學習和「富有成效的掙扎」，即學生堅持不懈地嘗試自己解決任務，而沒有明確的指導，即教師沒有清楚地解釋解題的每一個步驟。

Ashman說：「如果你故意讓孩子們在數學上掙扎，就會打擊他們的積極性。」