穿越縱橫交錯的隧道，陣陣蝙蝠的尖嘯聲在耳邊回蕩，腐爛的炮架間時不時掠過一條條蜥蜴。這是悉尼眾多廢棄防禦工事中一處特別的地點——蜂巢炮台（Beehive Casemate）。儘管近四年來這裡一直關閉，但如今有望在2024年重新向公眾開放。

新州國家公園和野生動物管理局(NPWS)資產經理Jenny Faddy告訴《悉尼晨鋒報》：「當這裡最終可以安全開放時，公眾將獲得很棒的體驗。」她表示，蜂巢炮台是她在悉尼最喜歡的地方之一。

蜂巢炮台始建於1872年，位處巴爾莫勒爾（Balmoral）附近George Head的砂岩懸崖上，因其形狀而得名。隧道中曾配備了重型火炮，用於瞄準那些試圖侵入Heads和Port Jackson的敵人。

第二次世界大戰後，這裡被廢棄。到了20世紀50年代，只有孩子們和一些熱情的廢墟探險者會造訪這裡。由於牆體受海水腐蝕，從上世紀70年代中期起，炮台一直處於關閉狀態。

2000年左右，炮台內部隧道首次向公眾開放，但在2020年初進行安全評估後關閉。目前正在進行新一輪評估，以檢測隧道內部環境是否安全。

NPWS發言人表示：「評估預計很快就會結束。然而，預計在所有修復（工作）完成並且確認遊客可以安全進入之前，隧道不會重新對公眾開放。」

除了最初建成的炮台以外，1882年這裡進行了擴建，第二座炮台位於地面以上，由三個房間組成，房間之間有倉庫、貝殼型儲藏室和燈道。新炮台由混凝土和重型裝甲板建成，內有火炮，由兩個側翼測向站的觀測員操縱。1888年，炮台周圍的空地上又安裝了三門18噸的火炮，並在中央武器後面增加了一間電報室。

去年11月，悉尼一些二戰遺址和火車站下方的地下觀光受到遊客與本地居民的熱烈歡迎。如果蜂巢炮台在2024年重新開放，它將成為那些城市探秘者新的理想去處。