11月23日下午,維州數百名中學生在墨爾本中央商務區遊行,參加「為巴勒斯坦罷課」集會。 有抗議學生說「以色列不應該存在、哈馬斯幹得好」,令人不寒而慄。
學生們舉著標語牌,聚集在弗林德斯街車站,然後走上街頭呼籲結束加沙戰爭。他們的一些標語牌上寫著:「自由巴勒斯坦」和「停止殺害像我這樣的兒童」。大批警察包圍了人群,人群高呼「滾出去,滾出去,以色列滾出去」。
儘管政界人士和學校警告他們不要離開課堂,但還是有數百名學生逃學參加抗議活動。一名接受《澳洲人報》採訪的學生表示,他們認為「以色列不應該存在,而哈馬斯幹得好」。11年級學生Giselle指責總理阿爾巴尼斯、外交部長黃英賢和美國總統喬·拜登公開支持以色列的自衛權。
一名巴勒斯坦活動家與她的丈夫和兩個孩子一起向人群發表講話。「我們想明確表示,年輕人在這種情況下有發言權,」她說。
「我們被洗腦了嗎?」 巴勒斯坦活動人士向人群問道。「不!」 學生和親巴勒斯坦抗議者尖叫著回應。
另一位發言者則指示人群移動以「阻塞交通」。
Caulfield 文法學校和St Michael’s 文法學校敦促學生不要參加集會。維州州長Jacinta Allan本周早些時候表示,她希望每個學生周四都能待在學校。
Allan說:「學校是學習的最佳場所、理解的最佳場所、爭取更和平社區的最佳場所,從歷史中學習並獲得工具和技能,成為更美好未來的一部分。」 。「周四是上學日。學校才是你應該去的地方。」
聯邦教育部長Jason Clare也表示「學校開學時,學生應該在學校」。「關鍵是,如果你想改變世界,就意味著需要上學接受教育,」他告訴9News的今日節目。
下午3點剛過,抗議活動就結束了,一小群遊行者繼續坐在州議會的台階上。