熱浪席捲澳洲，新州部分地區迎來幾十年來最炎熱的天氣。Shoalhaven地區Jervis Bay機場西南部的Booderee國家公園發生山火，當局發布了觀察和行動（Watch and Act）山火警報。（示意圖：Pixabay）
不少居民認為，往年山火頻發的地區今年夏季肯定也會成為最高風險區，而非頻發區則不必擔憂。但澳洲災害研究員警告稱，一個地區如果很久沒發生大型叢林火災，那麼風險會更高。
據Perth Now報導，堪培拉郊區在即將到來的山火季節將面臨高風險，目前距離2003年毀滅性的夏季叢林大火席捲該地區已有 20 年之久。
布里斯班、悉尼和墨爾本在今年12月和明年1月也將面臨更大的火災威脅。
災害預報服務機構預警公司（Early Warning Network）的研究員Ken Kato說，一些郊區植被的生長狀況可能意味著未來會特別艱難。
他說：「有各種不同的因素，但如果一個地區很久沒發生大規模叢林火災，反而風險會更高。」
最新研究顯示，全澳有數個地區的風險較高。
在墨爾本，Dandenong Ranges一些地區自 1997 年以來就沒發生過火災，這意味著該地區的灌木叢和外圍郊區可能面臨風險。
悉尼北部和西北部也有 30 多年沒發生過大面積火災，北部郊區和 Ku-ring-gai Chase國家公園面臨的風險更大。
儘管近年來莫爾頓島（Moreton）和斯特拉布魯克島（Stradbroke）發生了重大火災，但預計布里斯班西北部、西南部和島嶼地區也將面臨風險。
兩年來的拉尼娜氣候導致植被大量生長。Kato說，沒有人能夠倖免於即將到來的火災威脅。
他表示，2003年堪培拉的許多火災都發生在郊區，這在堪培拉始終是一種風險。在布里斯班和悉尼郊區，有成片的灌木叢和綠色走廊，因此，如果碰巧住在首府市區，並不代表能免受山火影響。
澳大利亞首都地區 70% 以上的牧場、松樹種植園和自然公園在 2003 年的叢林大火中遭到嚴重破壞。蔓延郊區的大火造成四人死亡，數百人受傷，510處財產被毀。
在氣象局正式宣布澳大利亞東面的太平洋出現厄爾尼諾現象、西面的印度洋偶極子（IOD）呈陽性之後數周，澳大利亞發出高風險火災警告。
厄爾尼諾現象通常會帶來高於平均水平的高溫和乾燥天氣，尤其在澳大利亞東部地區；而印度洋偶極子的積極影響往往會使澳大利亞大部分地區的降雨量低於平均水平。
氣象局警告說，炎熱乾燥的天氣預計將持續到夏末，但不會像2019年之前那麼糟糕。
Kato說，雖然即將到來的火災季將是自 2019-2020 年以來最嚴重的，但應急服務部門和公眾已經從毀滅性的火災中吸取了教訓。
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