10月11日起，約7萬名新州12年級學生開始參加HSC筆試。HSC考試將持續至11月3日。英文高級考試（English Advanced）結束後，不少學生在網路論壇上抱怨他們對閱讀理解題一籌莫展。

新州教育部門在其網站上表示：「HSC考試結束後，考生升入大學的第一步將正式開始。」

12月14日將公布HSC考試成績，12年級學生及其家人的緊張等待將告結束。

11年級學生需要在 10 月 20 日之前提交技能成果。

10年級學生的技能成果必須在 11 月 17 日之前提交。

據《悉尼晨鋒報》報導，周三上午，全州 68,000 多名學生參加HSC考試，當局稱考試順利進行，未發生任何重大事故。

在英語高級測試的第一部分，學生必須閱讀以前未讀過的文章，包括一首詩、一篇評論文章和一篇小說摘錄，然後回答有關如何使用文學手法的問題。

Vincent O’Sullivan的一首名為《在此》（Being Here）的詩中提及咬杏行為以及蜜蜂在自然環境中的活動。考試結束後，部分學生在網路論壇上表示他們難以理解這首詩。

一位考生說：「這首詩的前半部分讓我感到自己失去了閱讀能力。」另一位考生寫道：「我無法理解。」

在悉尼西區的聖瑪麗高中（St Marys Senior High），學生一致認為考題是公平的。

17歲的考生Neha Prasad在她的答案中寫道，這首詩寫的是如今生活中的很多事情都是為了獲得過去的事件的物證，比如拍照和收集音樂會門票，但這些活動是以犧牲對生活的享受為代價的。

她說，詩意似乎是「活在當下，與自然環境融為一體」。

Vincent O’Sullivan是紐西蘭著名作家、詩人、短篇小說家、劇作家、評論家、編輯、傳記作家和編劇。出版商表示，《在此》是第一本全面回顧Vincent O’Sullivan從《Bearings》（1973年）到新詩的詩集，全面展示了紐西蘭文學史上最優秀詩人的智慧和迷人之美。

英文考試的最後一個環節是一道作文題，考生必須結合課堂上學過的戲劇或小說作答，包括喬治·奧威爾的《1984》、阿瑟·米勒的《薩勒姆的女巫》（The Crucible）和莎士比亞的《威尼斯商人》。

17歲的考生Joshua Cinco說，這道作文題與以前的 HSC 題目非常相似，他可以使用事先準備好的作文，因此提前寫完了試卷。

「這是一道陳述題，考的是文章如何點燃思想，豐富我們對世界的理解。這道作文題很一般，很容易改編。」Cinco說。

新州英語教師協會（English Teachers Association of NSW）主席Eva Gold說，作文題看起來相當簡單，但考生可能難有足夠多的時間分析題目。

Gold表示，危險可能在於，他們不會關注一篇文章能在多大程度上點燃思想的火花，他們可能會關注人類的集體經歷，然而，考生需要花時間分析題目本身。