聯合國教科文組織世界遺產委員會近期決定不把大堡礁列入瀕危遺產名單。但大量科學證據表明，今年夏天大堡礁有可能再次發生大規模白化現象，科學家正在研究原因何在。

據CNN報導，在7月31日於巴黎舉行的會議上，該委員會表示，澳大利亞政府已經取得了重大進展，但大堡礁仍然受到氣候變化和污染的嚴重威脅。

委員會補充說，為了提高珊瑚礁的長期恢復能力，必須採取持續行動，落實考察團提出的優先建議，並要求澳大利亞政府在明年 2 月 1 日之前彙報最新情況。

但科學家表示，僅僅六個月之後就出現根本性改善的前景並不樂觀。氣候預測專家表示，厄爾尼諾現象的到來很可能會讓海洋變得更加炎熱，而厄爾尼諾現象是一種自然氣候波動，通常會對氣候變暖產生影響。

「很多氣候科學家都對氣候極端事件沒有被列入風險名單感到震驚。」澳大利亞研究中心氣候極端事件卓越中心和莫納什大學的學者Kimberley Reid說。

Reid還表示，目前的全球排放政策使氣溫升高約 2.7 攝氏度，因此，按照目前的排放量，全球珊瑚礁將明顯減少至少99%，如果這還不能說明珊瑚礁處於危險之中，那就不知道還有什麼能說明問題了。

澳洲環境部長Tanya Plibersek表示：「我們已承諾更好地保護我們寶貴的大堡礁。」「我們會始終支持那些依靠健康環境工作的澳洲人。」

據澳新社報導，昆州大堡礁事務廳長Leanne Linard表示，昆州政府已經採取了強有力的措施來保護大堡礁，並與科學家、工業界和環保人士進行了磋商。

「聯合國沒有把大堡礁列為『危險』的決定草案，是對我們一直從事的工作的認可。」她說。