澳大利亞政府將斥資近 100 億澳元購買一支新大力神飛機隊（Hercules），用以更新國防軍老舊的主力機型。

據《悉尼晨鋒報》報導，聯邦政府周一（7月24日）證實購買20架C-130J大力神飛機，這些飛機將擴大並取代目前由國防部運營的 12 架飛機。

這種重型運輸機可以在短跑道上運送貨物、空投貨物和傘兵。

皇家空軍於 1958 年首次接收 C-130 飛機，目前的機隊已有 20 多年的歷史。新型大力神飛機由美國洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）製造，將於2027年底開始交付。

國防部發言人說，現有的十幾架 C-130 將在 2030 年之前替換，其餘 8 架交付日期將取決於美國的生產計劃。

大力神飛機自購買以來，幾乎參與了澳洲所有重大的國防行動，但也用於許多民用場合，其中包括提供與 COVID-19抗疫有關的疫苗和醫療用品，以及在叢林火災和洪災期間使用，還經常用於搜索和救援任務。

國防部長Richard Marles說，這些飛機對國防軍和整個國家都非常重要。

Marles表示，澳洲政府致力於確保國防軍具備保障國民安全所需的能力，而此次有針對性地擴大飛機規模正為實現這一目標。