澳大利亞超過300萬的學生貸款債務人被警告，未來幾個月，他們需要償付的債務將出現超大規模的增長。

澳洲的學生貸款被稱為HECS-HELP，這種債務不收取利息，而是按照與通貨膨脹率掛鉤的指數利率（indexation rate）還款。一般情況下它比其他類型的債務便宜得多，被稱為 “好債務”。

據澳新社報道，在過去十年的平均指數利率略低於2%。但是，隨著通貨膨脹的飆升，指數利率也在飆升。去年，它達到了十年來的最高值3.9％。預計今年將更高，可能達到7%。實際數字要等到4月26日，澳大利亞統計局公布3月份的季度通脹數據時才會知道。

在最近參議院的一次調查中，三分之二的受訪者為學生貸款債務而苦惱。一家律師事務所的會計提交的匿名意見書說，「這讓我感到沒有希望。而且我曾為從未使用過的課程報名，現在感到很愚蠢。」由於十年來的最高指數利率，儘管他們在強制性還款的基礎上進行了自願還款，他們的債務去年只減少了30澳元。在另一份報告中，一位年輕婦女估計需要四十年才能還清債務。

根據議會預算辦公室對澳洲稅務局數據的分析，目前未償還的HELP債務為740億澳元。財政部在去年的預算文件中估計，現在，人均需要9.6年才能還清他們的學生貸款。

在全國學生聯合會的支持下，綠黨呼籲政府取消指數利率，並將最低還款收入門檻提高到工資中位數，即62,400澳元。

澳大利亞大學主席Catriona Jackson告訴調查委員會，它不支持取消指數利率，並對提高最低還款門檻表示謹慎。

“生活成本壓力巨大，但對於學生來說，在未來兩周或未來幾個月內不會增加他們的HECS債務，”Jackson說。”當然，CPI指數化意味著債務會隨著時間的推移而變大，這是事實。但是，這隻意味著他們要償還的時間會更長，並不是要他們立即支付更多的錢，不需要擔心這個。”

雖然政府沒有考慮在5月9日的預算前暫停或取消指數利率，但教育部長 Jason Clare承認 “負擔能力是一個真正的問題”。

“這就是為什麼我要求Universities Accord團隊研究這個問題，”Clare告訴NCA NewsWire。「重要的是要記住，HELP貸款在一個人達到收入還款門檻之前不需要償還。HELP的還款額是基於你的收入而設定的百分比。除非你的工資上漲，否則它們不會上漲。」