今年頭兩個月維州因欠費而被斷電的家庭數量激增31%。隨著生活成本飆升，明年天然氣價格預計也將上漲，維州人正面臨越來越大的財務壓力。

據澳洲新聞集團報導，維州能源與水務監察員發現，今年1月至2月期間因未支付電費而被斷電的消費者數量增加了31%，其中1月份每周平均約有3起欠費投訴，而2月份每周有4起投訴。

監察員Catherine Wolthuizen表示，在支付能源賬單方面有困難的居民或擔心自家可能被斷電的人士聯繫能源供應商；如果問題未能得到解決，應該聯繫監察員。

她說：「我們知道這對消費者、企業和社區來說是一個具有挑戰性的時刻，我們會為大家提供幫助。」

但消費者行動法律中心的發言人Luke Lovell說，他擔心將有更多人欠費，更多家庭將遭斷電，特別是在進入冬季的時期。

Lovell說，各能源零售商要盡職盡責，為客戶提供他們有權獲得的所有援助，包括福利計劃和幫助申請政府補助。

除用電外，當局也對寒冬季節天然氣短缺擔憂，該現象可能推動明年價格上漲。業界因此再度呼籲加大對天然氣的投資。

基本服務委員會周三公布了其決定性草案，逾45萬個採用默認報價的家庭和企業將受到衝擊，每年電費將分別增加426和1738澳元。

維州州長將電費報價大幅上漲歸咎於俄烏戰爭，但也表示，如果維州政府未在去年12月以價格上限方式進行干預，那麼漲幅會更大。