澳洲租房市場供不應求之際,騙子利用尋房者的急切心理設下新陷阱,冒充房東並精心偽造假資料和照片行騙。近日一名年輕男子中招後被騙走身份證件及近乎全部積蓄,後悔不已。
據《衛報》報導,21歲的Aven去年10月拚命找房,連續申請數十處租房,卻因接連遭到房東拒絕而愈加擔憂。焦急萬分之際,突如其來的一條招租消息令他眼前一亮。
「信息中說這是個不錯的地方,傢具齊全,每周250澳元,11月24日可入住。」Aven說,「我說我很感興趣,想租下這個地方。」
騙子假扮為一位名叫Greg的房東,還發送了「Greg」的護照、身份證和醫療保險卡的照片,看起來很真實。為提高可信度,他並發送了Fitzroy市納皮爾街(Napier Street)一間公寓房的看房視頻。
「我表示想租這個地方後,他要求我簽署一份租賃協議,提供身份證件並支付2000澳元定金和首月租金。」Aven說。
但之後發生的事逐步顯得蹊蹺。Aven給假房東付錢後,他說「申請有時間限制」,而且還有其他潛在租客對此房感興趣。假房東還說,要花「幾天甚至幾周的時間來回應關於租賃這間房的問題。」後來兩人之間幾乎沒再聯繫。
在Aven準備搬家當天,「Greg」謊稱房內「有黴菌」,並向Aven索要更多租金。這時他才意識到自己被騙了,但為時已晚,騙子竊走了他近乎所有的積蓄,銀行賬戶里只剩下約400澳元。
Aven最近剛從新州搬到墨爾本,在一家酒吧做兼職,遠離家人,且缺少租房經驗。
受騙後,Aven捶胸頓足,後悔不已:「我一直在想我怎麼會這麼傻,上了這個騙子的當?」「起初我甚至沒有對騙子生氣,只是對自己如此不謹慎的行為生氣。」
澳洲空房率現僅2%,騙子正利用租房危機將急於找房的人作為詐騙目標。Ray White Bundoora公司的總經理Russell Adams說,「Fitzroy公寓騙局」已經持續兩年左右,類似情況已經發生過五次,每個受害者都提前支付了租金,但詐騙依然猖獗。
澳大利亞競爭與消費者委員會(ACCC)去年收到超過658份有關租房和住宿詐騙的報告,損失多達544,846澳元。
「向Scamwatch提交的報告表明,2022年因租房和住宿詐騙而損失的人數比2021年多。」一位發言人說。
新州租戶工會(NSW Tenants Union)首席執行官Leo Patterson Ross說,最好的解決辦法是建立一個房東登記系統,意味著當尋房者看到租房廣告後,房東必須出示驗證,以便檢查真偽與合法性。
Better Renting的執行董事Joel Dignam表示,租房騙局正變得越來越複雜,騙子會去找真正的租房廣告並複製他們的照片,或者自己租一個Airbnb再拍攝照片,然後放到網上等待受害者上鉤。
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