示意圖。（圖片來源：Unsplash）
由於審查發現一些居家養老服務提供商向客戶收取高達60%的管理費，澳洲聯邦政府推出改革，將對居家養老護理方案的管理費設定上限。
據《衛報》報道，老齡化理事會（COTA）首席執行官耶茨（Ian Yates）表示，費用問題是消費者和家庭投訴最多的方面之一。
11月17日，澳洲老年護理部長韋爾斯（Anika Wells）宣布，政府計劃於2023年1月1日起，將居家養老服務方案中的護理管理費上限設定為20%，方案管理費的上限為15%。
同時，將禁止提供商收取客戶退出計劃或更換服務提供商的費用，並禁止單獨收取中介費和分包費。
韋爾斯表示，有超過3.7萬人將因此受益，不會因更換服務提供商或退出該計劃付任何費用。
格拉坦研究所（Grattan Institute）2021年的一份報告發現，大約25%的家庭護理費用被用於行政和管理費，有些甚至可能高達 50%。
韋爾斯說：「行政和管理費用的減少意味著方案中更多的錢將用在住家附近的援助、個人和臨床護理、輔助設備，及其他有助於保證老人在家中安全的服務等方面。」
新收費上限將於2023年1月1日生效。韋爾斯表示，在此之前，養老服務提供商必須審核自己當前的收費標準，與客戶討論定價變化，並獲得客戶對價格變化的知情同意。
公共衛生研究機構Aged Care Matters的主任羅素（Sarah Russell）博士對居家養老護理系統進行了廣泛的研究。她說：「我的研究顯示，無論老人們享受了多少服務，一些服務提供商都會收取最高額度的管理費用。」
羅素提到一個案例，一名婦女在沒有獲得指定方案經理的期間，每月仍被收取600澳元的方案管理費。
老齡化理事會（COTA）首席執行官耶茨（Ian Yates）認為，對於新的定價上限，大多數提供商不會努力降低收費或儘快做出改變。
他說：「（改革）能讓老人花的每一塊錢得到最充分的利用。人們花錢購買了同樣級別的養老護理方案，卻獲得不一樣的服務。這其中有很大的改進空間。」
耶茨表示，提高定價透明度將進一步降低成本。新政策將使購買養老服務的客戶物有所值，並有更多權力去「貨比三家」，挑選養老方案。
但他也表示，擔心一些提供商是否會增加其他方面的收費，以應對新的定價上限。
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