「機器人債務」計劃或許只是搞砸了？聽證會新進展

更新於 ：2022-11-11 03:21

在皇家委員會對機器人債務（Robodebt）計劃的聽證會啟動後，近日，皇家委員會展示了一份關鍵文件，指前總理莫里森（Scott Morrison）曾要求福利「合規」措施。社會服務部（DSS）前負責人告訴皇家委員會，不認為工作人員中有「陰謀」欺騙行為。

據《衛報》報道，11月10日披露的一份2015年發給時任社會服務部長莫里森的重要會議記錄顯示，莫里森曾要求福利措施「合規」，社會服務部（DSS）亦曾警告需要修法制定機器人債務計劃。

2013年至2017年年中擔任社會服務部秘書的普拉特（Finn Pratt）告訴調查人員，自己不清楚機器人債務計劃核心的非法「平均收入」法的使用情況。

普拉特表示，機器人債務提案是由民政服務部（DHS）制定的。有證據表明，儘管社會服務部（DSS）負責社會保障政策，但基本被邊緣化。

聯邦法院法官墨菲（Bernard Murphy）此前主持了針對該計劃的集體訴訟，認為政府與數十萬受害者之間達成一項龐大的和解協議是「可恥的一章」，但表示這一切有可能只是「搞砸了」。

普拉特同意這一觀點。他說：「根據我在公共服務領域的經驗，專員幾乎常常搞砸一些事情」。 「我想不出有什麼例子是有人為了故意做某事而策劃的。」

調查人員此前聽說普拉特部門的前副部長威爾遜（Serena Wilson）承認，知道機器人債務計劃是非法的，但沒有採取任何行動加以阻止。

主持調查的霍姆斯法官（Catherine Holmes）對此質詢普拉特，是否存在有預謀的隱瞞真相。普拉特回答說：「有時官僚機構能很好地試圖將媒體或參議院預估的負面報道造成的損害降到最低。」但不認為有人有「陰謀」地進行欺騙行為。

普拉特說：「我信任威爾遜女士，信任她給我的建議」，並表示威爾遜是自己共事過的最優秀的公務員之一。

「如果你暗示我的工作人員有陰謀欺騙我，我拒絕相信」，「我和這些人一起工作了很多很多年。欺騙不是他們的本性。」

莫里森簽署的2015年2月的會議紀要顯示，莫里森希望國土安全部與社會服務部合作，推進「考慮與福利支付完整性相關的額外政策和立法改革」。隨後莫里森與時任國土安全部部長坎貝爾（Kathryn Campbell）進行了會面。

隨附的文件指出社會服務部「建議……需要立法改變來實施這一舉措」。但該建議並未實施。

當被問及在社會服務部發出警告的情況下，為何在不改變立法的情況下實施了一項政策時，普拉特表示自己不知道。

普拉特是迄今為止出席皇家委員會調查的最高級公務員。