澳洲數百種藥物供不應求 恐威脅患者生命安全

在澳洲銷售的90%藥物都是進口的，絕大部分來自歐洲和美國，但由於藥物中的關鍵成分全球性短缺等問題，澳洲目前有超過340種藥物供應不足，預計還有另外85種藥物也將出現短缺，澳洲醫生和藥劑師警告說，如果不儘快解決這一問題，可能會對患者造成嚴重後果。

據ABC 8月17日報道，藥劑師Natalie Kopas表示，貨架上的感冒藥、常見的止痛藥和處方葯常出現短缺，但藥房里肯定還有很多治療慢性病的藥物缺貨，例如糖尿病治療藥物、抗抑鬱藥物和治療心臟病的藥物。

COVID-19疫情爆發三年來，Kopas工作的藥店多次面臨庫存短缺問題，從衛生紙、紙巾、口罩到快速抗原檢測劑，但目前的藥物短缺是另一個嚴重挑戰。Kopas說，「這些藥物中有很多是救命的，這並不是誇大其詞的說法，患者需要這些藥物來保持健康和維持生命。」

Karen Brown患有多發性硬化症，一種中樞神經系統免疫疾病。Brown需要服用兩種藥物來控制病症，但在過去的八個星期里，她無法獲得其中一種名為Ditropan的藥物。

由於數百萬人使用的非處方胃酸抑製藥物Gaviscon的關鍵成分海藻酸鈉全球性短缺，澳洲很多超市和藥店的供應都出現問題。一位澳洲患者在社交平台上發帖詢問：「為什麼Gaviscon Advance Peppermint口服懸浮液會出現短缺？在藥店找不到。這是我們這些切除食道的人唯一有效的治療方法。」

據七號新聞台報道，生產Gaviscon的公司 Reckitt Benckiser表示，惡劣的天氣條件和低收成導致製造藥物的特定種類海藻的供應出現短缺。該公司正在與供應合作夥伴密切合作，努力將其重新上架。

由於澳洲在藥物供應方面依賴少數幾個國家，外界呼籲澳洲提高藥物製造能力。糖尿病患者Ashleigh Rae Cooper說，「我們需要在澳洲進行藥物製造，我們需要發展澳洲醫療製造業，我們沒有理由不這樣做。如果我們能夠實現的話，澳洲人的生活將變得更加容易。」

今年年初，糖尿病治療藥物Ozempic因減肥功效在網路上走紅，結果造成了嚴重的供應問題。澳洲醫療用品監管機構（TGA）呼籲醫生限制開具這種藥物，確保2型糖尿病患者能夠獲得Ozempic。

不過，澳洲皇家全科醫師學院（RACGP）的Anita Munoz博士說，需要一個長期的解決方案，「我認為要求藥劑師、全科醫生和患者通過限制藥物的使用或供應來解決問題，這實際上是在堵塞漏洞，而根本的解決方案源自供應鏈的更高層次。」

2021年，澳洲政府與製藥業達成了一項協議，將迫使他們持有至少4至6個月的關鍵藥物供應量，但新規則要到2023年7月才開始實施。Munoz認為需要做更多的工作，以確保患者不會面臨關鍵藥物短缺的問題。

聯邦衛生部長Mark Butler在一份聲明中表示，政府正在推動醫療製造，並已達成協議，以保護澳洲人免受全球短缺的影響。