就像機器用久了會有很多自身的毛病，人身上的「零件」用久了也會出現很多小問題。關節炎就是個多因素疾病，除遺傳因素外，生活中一些我們可以自我調控的不良因素也會嚴重影響關節健康。總結起來，誘發關節炎的因素和養護方式主要有以下4個：
1、體重超標，關節負荷運轉
研究證明，肥胖者的關節炎發病率是正常體重者的4-5倍。因為肥胖帶來的過多負荷，會導致關節受力不均，加速軟骨邊緣摩擦。長此以往的超負荷運轉，會使得原本光滑的關節軟骨出現裂隙、凹陷，讓爸媽的關節「鴨梨山大」。
養護建議：提醒爸媽保持合適的體重，防止身體過於肥胖、加重下肢關節的負擔；一旦體重超標，就要積極減肥，控制飲食，減輕重量。
2、過度使用，關節勞損受傷
關節是人體骨骼的連接「軸承」，有一定的「使用年限」。爸媽操勞大半輩子，長年奔波於工作和生活，往往關節用得太狠，導致機械磨損，破壞軟骨；步入中老年，又因過於頻繁地爬山、爬樓等，對關節造成了極大的損害。
養護建議：提醒爸媽在生活中盡量少上下樓梯、少久站、少抱小孩、少提重物，避免過度負荷讓關節承受不恰當的壓力，以減少關節的反覆損傷。同時，搭配科學合理的運動，選擇對關節傷害較小的方式，如游泳、散步、打太極、騎單車等，對僵硬的關節十分有好處。
3、受涼刺激，關節僵硬疼痛
每逢天氣降溫或遇上陰雨天氣，身患關節炎的爸媽就好像身體自帶「天氣預報」一樣，關節總會劇烈疼痛。這主要是因為寒冷會導致肌肉收縮、血液循環變差，大大加重爸媽的關節疼痛。
養護建議：盡量避免讓爸媽長期居住在潮濕、寒冷的環境里，同時提醒他們要多注意保暖，必要時戴上四季兼用的保暖護具，防止關節受涼和受刺激。
4、年齡增長，關節磨損退化
隨著爸媽年齡增長，他們體內的氨糖開始流失減少而且不再生成，到70歲時體內氨糖基本耗盡，體內缺乏氨糖，會直接影響軟骨細胞代謝，關節軟骨彈性下降，膠原纖維斷裂，進而導致關節軟骨不斷退化和磨損，引發關節退行性病變。
養護建議：日常生活中，及時給爸媽補充蛋白質、鈣質、膠原蛋白多的食物，如牛奶、奶製品、黑木耳、魚蝦等，有利於強健骨骼。除此之外，關節炎病症痛在關節，根在軟骨，源在氨糖，重點要給爸媽補充足量的氨糖軟骨營養素。氨糖是形成關節軟骨與關節間潤滑物質的重要來源，有助於促進關節細胞的再生和修復，潤滑關節軟骨，保護關節免受擠壓和摩擦，讓爸媽的骨骼關節更加靈活自如。但是氨糖這種營養物質較難在日常的飲食中獲取，可以選擇一些營養補充劑進行補充。
年邁的父母操勞了大半輩子，來不及好好歇息，就患上了關節炎。作為子女，是時候去關愛父母的關節健康，就像他們小時候關愛我們一樣，讓他們的老年生活不受關節問題限制。
Dorset Lodge 德贍護理中心
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