澳洲新任政府宣布將優先審理近6萬份技術移民永居申請，以儘速緩解醫療、教育和老年護理等行業的人力短缺問題。

內政部長Clare O’Neil告訴《澳洲金融評論報》（AFR），必須讓移民系統重新運轉起來，也必須就移民計劃的規模與架構展開更深入的討論。

她指出，將優先考慮教師、醫療工作者和老年護理人員的移民申請。

在目前所有類別的961,016份簽證申請中，有560,187份是由身在海外的人士提交的。其中57,906人是技術移民永居申請者，另有13,806人是臨時簽證申請者。

過去兩年期間，大約有81%的永久簽證被授予已身在澳洲的人士。但O’Neil說，重點必須改變，因為仍有大量簽證申請積壓，而且沒有解決積壓問題的計劃。

O’Neil還說，永久移民計劃也必須要長期改變，以平衡企業和工會的需求。

她披露，今年9月初在就業與技能峰會（Jobs and Skills Summit）上將討論上述問題。

澳洲國民銀行（NAB）在5月17日至6月9日對800家橫跨多個行業的中小企業展開調查，發現35%的受訪者表示勞動力短缺對他們的業務產生了非常重大的影響；此外，34%的受訪者預計在未來12個月會有非常重大的影響。

最為擔憂的行業是醫療和建築業，這兩大行業約有一半受訪者稱勞動力短缺是非常重要的問題。

調查發現，今年3月至6月，交通、倉儲、製造和零售業對勞動力短缺的擔憂增加最多，而對住宿供應商的擔憂則明顯減少。