新州政府出台新預算政策,向幼托行業撥款50億澳元,在全州新增47000個幼托中心,幫助數萬名女性重返職場。
據《悉尼晨鋒報》報導,這項為期10年的50億澳元計劃將是新州首次介入幼兒託管領域,此前該領域一直由聯邦政府通過費用補貼管理。
然而,幼託名額的短缺迫使新州政府介入:新州目前有29萬名兒童參加幼托服務,但許多家庭仍生活在「幼托沙漠」中,即每7名兒童只有一所幼兒託管所。
提供給新州財政部的模型顯示,56.87萬名4歲及以下的新州兒童(佔總數的35.2%)生活在幼托沙漠中。
加上聯邦工黨計劃增加的費用補貼,新州的這項政策將幫助多達9.5萬名女性在未來十年內進入勞動力市場或增加工作時間。
新州的這一政策得到了財政廳長Matt Kean的支持,他希望把女性作為他第一份預算案的核心。
這項政策將在未來四年花費新州10億澳元,其中包括用於增加工作人員的2.81億澳元,以及25,000澳元獎學金,以吸引更多學生從事幼托工作。
為了增加幼託名額的數量,州政府將實行競爭性招標,私營幼托機構通過競標獲得資金。政府將任命一名獨立專家指導資金使用。
政府的投資將通過一項名為「Affordable and Accessible Childcare and Economic Participation fund」的新基金進行,該基金是本月預算的一部分。
政府模型顯示,新政實施後,一個中等收入的悉尼家庭,如果有一個孩子在全日制託兒所,每年可以節省高達3900澳元。
新州州長Dominic Perrottet表示,特別是在悉尼,找到負擔得起的幼托服務越來越難。
「我們知道,在一些地區,幼托服務稀缺,這使家長們很難按自己的意願重返工作。通過投資供應使幼托服務更易獲得,將為有小孩的家庭提供實際幫助。」Perrottet說。
財政廳長Kean表示,投資幼托服務是改善女性經濟機會、增加女性勞動力參與率和縮小性別薪酬差距的最佳途徑。
「托兒費用阻礙了新州女性的夢想,因為許多女性重返工作崗位後,每掙1澳元只能保留大約30澳分。」 他說。
「這項投資與聯邦政府的幼托改革一起實施,在十年內,預計將有多達9.5萬名女性進入勞動力市場或增加工作時間,男女勞動力參與率的差距將縮小14%。」
聯邦工黨政府在競選期間承諾,將每個家庭第一個參加幼托的孩子的最高育兒補貼率提高至90%,並提高家庭收入低於53萬澳元、有一個孩子參加幼托的家庭的補貼率。
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