澳洲人目前對護照服務的需求「空前之高」,護照辦公室的處理等候名單已經有四周的積壓,澳洲人受促留出六周的時間來換領護照。
據九號新聞台報道,部分民眾周二(5月31日)在悉尼護照辦公室排隊等候了四個多小時,為了更新他們的護照。
Joel Green預訂了周日(6月5日)飛往新加坡的航班,他周一在護照辦公室排了五個小時的隊,卻被告知要周二(6月6日)再來。Green說,」櫃檯只有一個工作人員,我從上午10點就開始排隊了。」
Anas Shoushary要前往約旦,他提出了優先申請,並為更新護照支付了額外的費用,但仍然等了四個半小時才拿到。
澳洲外交和貿易部(DFAT)警告說,護照申請審理出現嚴重延誤,人們如出國旅行,務必留出六周的時間換領護照,並提醒說,如果是新的申請和兒童護照的申請可能需要更長時間。
一些護照申請人表示,他們已經等待了近三個月。
在過去幾年COVID-19疫情爆發期間,澳洲大約有140萬本護照過期。在今年的前三個月,澳洲已經簽發了近40萬本護照,是2021年同期簽發總數的兩倍多。
急需護照的人可提出優先申請,並支付額外225元申請費。加急申請通常需要兩天時間。但澳洲只在有值得同情或令人信服的理由時才可提出優先申請,例如直系親屬的死亡或重病,或緊急商務旅行的意外需要。
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