病毒學家預測，新的、更具傳播性的Omicron變體將在未來幾個月里造成季節性的疫情浪潮，澳大利亞今年最多將有13000個COVID-19死亡病例。
COVID藥物示意圖。（圖片來源：Pixabay）
病毒學家預測，新的、更具傳播性的Omicron變體將在未來幾個月里造成季節性的疫情浪潮，澳大利亞今年最多將有13000個COVID-19死亡病例。
據AFR報道，總部設在西雅圖的衛生計量與評估研究所預測，到9月份，澳大利亞將有9000人死於Omicron變體。但如果一波又一波的疫情持續到春天，預計死亡人數將達到約13000人。
預計的死亡人數將使COVID-19成為2022年澳大利亞的第二大死因，僅次於每年導致約18,000人死亡的心臟病。
在大多數公共衛生限制被取消，轉而依賴疫苗保護之前，澳大利亞是世界上COVID死亡率最低的國家之一，截至2021年底，整個大流行期間只有2387人死亡。
但病毒學家們越來越傾向於認為，新的、更具傳播性的Omicron亞變體，如BA.4和BA.5，將繼續躲過感染免疫，這意味著澳大利亞在進入冬季時處於弱勢地位，會成為世界上平均病例數最多的國家之一。
BA.4和BA.5已經導致南非的病例急劇上升，那裡的實驗室測試表明，它們甚至比高傳染性的BA.2和BA.1變種更具傳染性。
然而，病毒學家們樂觀地認為，Omicron的持續進化可能是該大流行病正在改變特徵的另一個跡象，一波又一波的感染來自於當前的菌株，而不是看起來相互沒有關係的全新變體。而在大流行的前兩年，當時的變種似乎是憑空出現的。
病毒學家們希望這種進化意味開始類似於流感，Omicron利用人口免疫力的下降，推動周期性波浪的疫情，而不是病例暴增。
根據美國約翰-霍普金斯大學的數據，澳大利亞目前每百萬人的七天平均病例數為1632個。與之相比，新加坡每百萬人中有646個病例，日本每百萬人中有227個病例。澳大利亞的現在的平均病例數是英國的10倍，是美國的7倍多。
由於所有主要的公共衛生限制現在都放寬了，澳大利亞在很大程度上依賴正在減弱的疫苗免疫力來抵禦急性疾病和死亡。
數據分析師Mike Honey表示，各地的情況各不相同，但在全澳範圍內，總病例、住院人數、ICU入院人數和死亡人數指標都在緩慢而穩定地增長。「澳大利亞的所有指標都呈上升趨勢。」Honey說。
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