疫情之前，就有數以萬計的澳人在擇期手術的等待名單上，疫情期間又積壓了大量新病人。急需手術的病人正變得急不可耐。醫護人員表示，醫院要數年才能處理完積壓的手術，有關方面呼籲聯邦政府放寬海外護士和醫生的簽證程序。

Lisa Hellebrand為了修復她的膝蓋已經等待了28個月，她擔心如果再等下去，她的腿將要被截肢。

Hellebrand告訴「當今時事（Current Affairs）」節目的記者：「我一直處於痛苦之中，我很累，精神上和身體上都很累。每天堅持下去太難了。」

這位47歲的婦女每天要吃幾十種處方葯，不能做飯，只能吃微波爐飯，她曾經是一個狂熱的園丁，她說她已經有幾個月沒能照料她的花園了。

Hellebrand說，她是與朋友在夜晚玩耍時受傷的，「有個朋友抱起我，把我扔進一個戶外溫泉，我落在最下面的台階上，最後導致股骨骨折，韌帶撕裂。」

她一直處於痛苦之中，在墨爾本Western Health 醫院擇期手術的等待時間越長，Hellebrand的身體似乎就越崩潰。

「醫生要把我的膝蓋收緊，因為膝蓋鬆動了，要用假髕骨、合成韌帶和肌腱移植。」

「如果這不起作用，他們將把我的膝蓋永久地融合，或者截肢。」

「對醫生來說，我只是一個數字，我不得不為這個手術等待越來越長的時間，我失去一條腿的機會就更大了。因此，這對我來說是一顆很難吞下的藥丸」，她說。

Hellebrand說，她被告知她可能至少還要等六個月才能得到治療。

《時事》記者就Hellebrand的情況聯繫了Western Health醫院，院方知道擇期手術等待時間過長的情況，但對於她的治療還是束手無策。

在2020-21年期間，有三分之一的澳大利亞人在等待做類似Hellebrand這樣的關節手術，等待時間超過了規定的90天。

維州醫療保健協會的Tom Symondson呼籲聯邦政府讓衛生工作者更容易獲得澳大利亞的簽證。

「我們需要確保我們從海外招聘更多的醫生、護士和專職醫療工作者，我們也需要確保我們不會忙壞我們現有的工作人員」，Symondson說。

神經外科醫生Patrick Lo博士說，COVID-19隻會使問題變得更加嚴重。

他說：「我們的醫生已經很累了，工作過度，資源不足，在那之前，他們努力工作還只能勉強保持頭浮在水面，現在加上一個疫情，我們都在掙扎。從本質上講，我們都被工作量淹沒了。」

責任編輯：張茹