老年人便秘主要表現是排便次數減少和排便困難，許多患者的排便次數每周少於2次嚴重者長達2～4周才排便1次。
原因
老年人的臟器功能生理性衰退和腸道蠕動能力下降，老年人的直腸肌和腹肌已發生萎縮和老年人的活動量減少。
癥狀
排便困難排便時間可長達30min以上或每天排便多次但排出困難糞便硬結如羊糞狀，且數量很少。此外老年人便秘還有腹脹、食納減少以及服用瀉藥不當引起排便前腹痛。體檢左下腹有存糞的腸襻，肛診有糞塊。
危害
1. 長期便秘的老年人可因腸腔內毒素過多吸收而發生頭痛、頭暈、食欲不振、失眠等。
2. 過度用力排便可致原有冠心病的老年人發生心絞痛以及心肌梗死，高血壓者發生腦血管意外。
3. 長期應用瀉藥可導致結腸黑變病，長期便秘者還易發生結腸癌。
4. 老年便秘者排便時間較長，由蹲位站起時，可因體位性低血壓導致腦供血不足發生暈厥而跌倒。
5. 嚴重便秘可使老年人發生各類疝的可能性增加或加重疝的病情。
有助於緩解便秘的食物有哪些？
1. 熟香蕉
香蕉含有豐富的膳食纖維和糖分,具有很好的潤腸通便功能。 不過,專家表示,這種作用只有熟透的香蕉才具有,生香蕉可能會起到反作用。
2．地瓜(紅薯)：
味甘性溫，能滑腸通便，健胃益氣。含有較多的纖維素，能在腸中吸收水分增大糞便的體積，引起通便的作用。
3. 糙米
糙米含有豐富的蛋白質、澱粉、維生素B1、A、E、纖維素、鈣、鐵和磷等礦物質，其中豐富的纖維質有助排便。
4. 柚子、葡萄柚：
午晚飯後，吃半個或一個葡萄柚，吃到通便順暢為止。
5. 蘋果
蘋果含有豐富的水溶性食物纖維—果膠。果膠有保護腸壁、活化腸內有用的細菌、調整胃腸功能的作用，所以它能夠有效地清理腸道，預防便秘。同時，蘋果里的纖維，能使大便變得鬆軟，便於排泄。另外蘋果里的有機酸，能刺激腸子蠕動，有助排便。
6. 核桃
核桃仁含脂粉、蛋白質、碳水化合物、磷、鐵、β-胡蘿蔔素、核黃素等，除了潤腸通便外，還有補腎固精、溫肺定喘之功能，長期服用，療效更佳，且無副作用。
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