【小說連載】《沉城驚夢》（二十八）

天還沒亮，元波推醒太太，也叫起女兒，準備妥當要婉冰摸黑背負明明先走。自己和兩個女兒抄另一條小路離村，約定在公路外的石橋會合。他怕全家一道走動，會引來不必要的猜疑，雖然手上有村長的路條，但凡事小心、會較為安全。

元波反手扣上竹門，向這泥牆屋瞧了一眼；抱起阿雯、和阿美沿著泥濘小徑前進。晨風輕拂、仰望穹蒼，繁星閃爍。他神情愉快的加速腳步，阿美姐妹也興奮的問長說短；不久就到了公路，婉冰也已早到達石橋旁了。

趕市集乘搭牛車的鄉下人也陸續到了石橋附近，他們一家混進人群里；分乘兩部牛車，約一小時後就來到小市集的地方，朝陽已升起了。

元波把女兒交給太太，自己走去購票，把路條呈給售票員；他匆匆一望，就收下錢，將車票撕好遞出去，他接過又趕緊和妻女會合。坐上中型殘破不堪的巴士，三十多個座位，到開車時、連站立者少說也有五、六十人。

經過了檢查站，隨車員跳下去，走到站里和守站共軍打個招呼。越共大概對於這種小鎮往來的公共汽車不太注重，或者是守站者偷懶甚或收受賄賂也無人曉得，不見派人上車查問證件、便順利過關了。

走走停停，在快抵達茶榮市時，關卡的女越共可認真上車看路條。每個人都把證件和路條拿在手上，她隨手接來望望；後來就看也不看的從車頭走到車尾，主要瞧瞧那些沒有打開來的證件、確實都握在乘客的手裡，她也就心滿意足的從側門下去。

「你的同學如果搬家了，我們怎辦？」婉冰悄悄的問丈夫，她擔心到了生疏地方沒個落腳處。

「希望他還在，見步行步，就快到了。」

在茶榮市車站下車、已經是午後兩點鐘，元波抱著阿雯、婉冰背起明明，阿美自己走。在露天零食檔買了幾個蒸熱的玉米包充饑，走走停停，問了幾個路人，終於找到了多年前的同學文枘忠。更出乎元波意外的當年的同學如今竟是新貴，做了茶榮市郊區的一個副郡委。

幸好的是新貴還念念不忘同窗情誼，當夜就熱誠的招待元波一家。

席上有魚有肉，香噴噴的白米飯，加上冰凍啤酒，元波很感動的享受著如此豐盛佳肴。酒氣湧上喉頭後，他原先小心的不敢說話的舌頭靈活了，他說:

「老文、我女兒的是要到堤岸福善醫院，找到腎病專家才能治理，你可否高抬貴手，幫幫忙？」

「容易的事，我寫張路條給你回堤岸，不就好辦？」

「謝謝你。你什麼時候參加革命的？」

「初中畢業從堤岸回來後，也十多年啦!哈哈!副群委，有個屁用，連我哥哥也照樣給清算了。」

「、、、、、、」元波想起一些投靠越共的華運份子，這些年來大部都受到迫害排擠，幾乎都在深心痛悔誤上賊船，他也不知該怎樣安慰這位老同學。

「你們有什麼打算？」

「唉!我們這種階級成份的人還能有什麼打算？」

「話也不是那麼講，我哥哥全家前月跑了。你明天到堤岸，有個落腳處，醫好女兒也別再回來了。」

「怎麼可以？」元波故作愕然，心裡著實吃驚，以為自己的計謀竟百密一疏的露出馬腳。他連太太也瞞著，縱然是老同學，也絕不敢相信，何況他已經是越共的小官員。

「老黃啊!你不必怕我，我走錯了路，自己有苦難言，內疚也無補於事。這個副郡委是隨時會給拔倒的，他媽的越共過橋抽板，我是華人，不走遲早也沒命的。」他拿起酒杯，呷一大口酒，再說:「很高興能再遇到你，你知道嗎？這裡的親朋戚友都遠遠的避開我，像我是個痳瘋患者似的。我上大當，也難怪、大家心裡都痛恨這種制度。如果我告訴你，我和你們一樣的恨極這個鬼政黨，你相信嗎？哈哈!喝酒吧!乾杯!」

「老文、你醉啦!」

「很久以來我都是一個人喝悶酒，今晚有你相陪，你不怕我這個痳瘋共黨，來、來!喝啊!」他乾杯後，再添酒時說:「明天分手後，我們又是兩個天地里的人了。」

元波很想告訴他，自己真的一如他所料，此去再也不會回來了。這裡已經是個謊話的世界，誰說真話會倒霉。話到口邊，他又強吞咽下，心中有點慚愧，老同學是越共黨員，酒後吐真言。那麼、他卻還在應用共產黨徒口不對心的說話去對這位幫忙他的老同學，確實不該。可是這個念頭也只一閃而逝，畢竟、沒有一個人會夠膽對一個現任的越共副郡委說真心話啊!

元波不敢再喝，到深夜時分，酒意也濃濃烈烈的升上頭，一覺醒來竟已是早上九時多了。

副群委用他的專車親自送他們一家到車站，把回堤岸通行證交給元波；並在車站代購票，沾了副郡委官氣，這次是坐優先的頭等位。

車開動時、婉冰高興到握緊元波的手，她發夢也沒想到居然可以回堤岸？想起可以帶女兒到福善醫院求治，又可以探望年老的父母，怎能不雀躍？

總共經過了大小不一的十二個檢查站，傍晚時分，到達了六省車站。為了避免公安疑惑，他們又分開走，在昏暗的街道慢慢行。路燈的燈泡幾乎全壞了，是沒有新燈泡更換或者是為了省能源？壞了乾脆不再管它，誰也不清楚真正的原因。唯一清楚的是過去光明輝煌的夜城市，越共來後不久就變質了，城市新貌是黑暗和醜陋。也許這就是共黨整天吹噓著的所謂「社會主義」的優越性吧？

見到元濤的家門時，心裡一酸、差點沒哭出來。舉手輕敲門扉、心狂跳，幾個月的分別恍如隔世。

「是誰啊？」元濤的聲音傳出來，元波一喜，那份熟悉的聲音多麼和悅親切啊!他哽咽著回答:「是我啊!三弟。」

門迅速的打開，元濤一閃身側立門內，讓哥哥和侄女進來，又再拉上鐵閘。

「等等、你大嫂還在後邊跟著來了。」

「大哥、你們都回來。太好啦!你先上樓，我等大嫂。」

沒多久、婉冰母女也閃身而入，阿美怯怯的叫了一聲三叔。元濤拉上門，一把抱起明明就衝上樓去。

元波夫婦隨後到樓上，見過父母，老人激動到失去平常特重；爭著發問，搶著抱孫兒女。後來、元波的母親如夢初醒似的，趕緊拉著媳婦到神龕前燃香拜祭祖先神明。

「阿波、你回來正合適。阿濤正籌划出海，準備妥當後，他正想設法去弄你們回堤岸。如今、倒免了他一番功夫。」父親高興的開口說。

「爸爸、那真巧，您和媽媽是否一起走？」

「是的!」

「大哥、你知道嗎？這幾個月流傳著一句話:電燈柱如有腳，也會走出這個鬼地方。」

「怎會知道呢？農村與世隔絕。」

「你們怎麼能逃回來？我近日才設法探到你們在茶榮市外的一個經濟區。」

元濤擰熄了手上的煙蒂。

「走後門再加上幸運。」

「幸好共產黨都貪污，才設有這道救命的後門。」元波點點到說:「如果他們不貪污，我們就只有死路一條了。」

「不、如果他們不貪污，廣大人民也許會過好日子呢。」

「錯了，他們貪污不貪污，人民都沒好日子過。因為共產的制度扼殺了社會的積極性，只有誘人的烏托邦；為了使烏托邦看來像真的一樣，從上到下，只好人人說謊，全國都在謊言里陶醉。」父親也加入了他的見解。

「很諷刺的是，他們走革命，就是要打倒貪污的舊政權啊!」

「大權在握後，就完全是兩回事了。」

「大家都知道上當受騙了，我的老同學做了副郡委，心裡也很不是滋味呢!」 元波想起了老文那番話。

「他還有良知，有些華運走狗是至死不悟呢!」

「共產像皇帝的新衣那個寓言，他們人人都穿上「新衣」，明知沒那回事，可是苦在自己也穿上了。只好你騙我、我騙你的混下去。」父親把對共黨的看法講出來。

婉冰拜了祖先神明後，就去煮粥了；未久把熱騰騰的粥端上來，已經很久沒吃宵夜了，那陣米香使元波貪婪的再添了一碗。

再聊了一會家常，各人就寢，阿美姐弟早已跑到元濤房裡和三叔同睡。元波夫婦就在客廳里打鋪蓋，婉冰依偎著丈夫，忘了睡意的問他:

「能回來、為什麼不早告訴我？」

「不講是免你露出風聲。你不會說出來，可是你若知道了，走時什麼都要拿，很容易引人懷疑呢!」

「連我也不敢講真話啦!」婉冰還是氣鼓鼓的，顯出心中的不快。

「別傻了，越慎重越安全，都為大家好嘛!」

「今晚你們談了很久，又有什麼不能給我知道的？」

「講閑話而已，不過、阿濤已準備偷渡，你的意思呢？」

「當然也想走，孩子太小也很擔心呢!」

「事到臨頭，也只好一賭了，縱然輸了，我們一起沉到海里餵魚，也免受共黨折磨。活著沒有希望，做人的自由都喪失，子女們完全沒有將來，這種生活不如死。我已經在被趕出家門那時便下了決心。」元波侃侃而談。

「你不再相信他們了？」

「何必笑我，老三說這裡近日流傳著:「電燈柱有腳也會走出這個鬼地方呢!」」

「怪了，燈柱如有腳，幹嗎要走？」婉冰好奇而天真的發問，一邊伸手撫弄他嘴唇的鬍髭。

「電燈柱的存在是為了照明，共黨來後；十柱有九柱都燒壞了燈泡沒有更換，形存實亡。它們有腳，逃出自由天地才可大放光明，恢復了生命呵!這些流言已經證明人心對這個殘酷腐敗的苛政；共產黨的「天堂」，完全不存任何希望了。」

「連電燈柱都想逃，我們還留戀什麼？公婆兩老呢？」

「他們也走，有個照應。」

「明早我先帶阿雯看病，順便回娘家，探望爸媽，問問他們肯不肯走，你說怎樣？」

「應該問的，我和老三先說一聲，是沒問題的。」

婉冰心裡一喜，就在那滿唇鬍髭上印下一吻，興奮地聽著鐘聲滴答，整夜輾轉難眠。好像一睡之後，就會錯過了船期似的，心中千迴百轉盡想著渺渺茫茫的未來、、、、、、。

翌日，元波夫婦一起帶阿雯到福善醫院門診部，有了以往求醫的經驗，他把地方村長的通行證連同副郡委的特別路條等呈上。並在登記處說明了「新經濟區」還沒有建設醫療站，所以沒有地方醫生介紹紙，幸好有副郡委的特別路條倒也容易過關。

拿了四十三號的等待次序牌子，就開始耐心等待。這幾年來，在這種「優越社會」里，人人已經練到了一份耐力；不論何事，都要排隊，而且動輒排上兩三個鐘頭是平常事。

在這種不必競爭的制度里，人們有的是時間，為了生活，只好排隊，因為什麼都是只此一家，別無分店。又是天大恩情分配到手的物品、米糧，沒有耐性只好餓肚子。久而久之，人民全乖乖的順從著、變到都很有耐性了。

醫生是個年輕的實習生，不過還是很快了解阿雯的血尿癥狀，他判斷要留院治療；很仁慈的把住院的門路通通告訴元波。他一眼就判斷出元波是「有辦法」的那類華人，不必轉彎抹角，確是省掉許多功夫。

手續全辦妥，分配到兒童醫院，婉冰留下陪女兒；元波抓了藥單去露天市場找黑市售葯經紀。所有西藥都是奇貨可居，在國營藥店從來也沒有購到藥品，有的話也自然流出街外，給藥販以五倍至二十倍高的價格轉手。

人民公安當然也收到了為數可觀的孝敬，才那樣裝模作樣的偶然去表演，抓三、五個販葯者回局歸案，前門進後門放。所以在堤岸吳權街，同慶道那段藥販活躍市場，永遠都站立著三幾百個人在那兒望天打卦。

這些藥販也真的感激越共，沒有越共的「優越營管工商業」，他們那裡有錢可賺呢？至於售假藥，賣過期抗生素，害死多少人也就天曉得了。反正，公安同志們和衛生醫藥局有錢可收，袋袋平安，報告寫得天花亂墜，上級也就眉開眼笑。全國一片形勢大好，老百姓多死幾個人，關卿底事？

購到葯和海水，先拿給醫生看。醫生收受了元波一份厚禮，辦事都好商量，每天格外多到阿雯那張床探望幾次。鄰床的病童家屬是革命烈士家庭，先人有功于越共，倒也不夠膽量開罪醫生。進了醫院，醫生的權力可大了，什麼來頭的人都把威風收斂了。同病房的人看到醫生對婉冰的客氣，都猜不出婉冰的背後有什麼靠山，自然也對她另眼相看了。

元波來來回回的奔波於藥販和醫院間，也偶然抽空到和平街市附近探望岳父母，悄悄把偷渡的計劃通知。沒想到他們並不響應，一心等待在美國的兒子將來設法，元波也就沒向老三要求了。明明和亞美由媽媽幫看倒令他不必太分心。

也在此時，元濤準備的工作行將就緒，首次提出要他一起作些策劃。元波唯有把阿雯交給太太，心裡很急，可是也沒有別的人可以分擔，情緒就變到好低沉。