維州政府被指控在一個主要道路升級項目上拖欠近20家小企業1,500萬澳元工程款。這些小企業稱，項目已完成一年仍未獲得付款，威脅要對維州政府進行集體訴訟。

據太陽先驅報披露，針對西部公路升級項目的集體訴訟迫在眉睫，一群小企業對政府拒絕幫助他們感到沮喪。

西部公路升級項目價值18億澳元，對墨爾本西區的8條主要道路進行升級改造。每條道路都由大型承包商負責。

但是，其中一家承包商Civilink在項目成本飆升的情況下倒閉了，而參與的那些小分包商還沒有收到工程款。

其中一些人正在推動讓維州政府介入，支付拖欠的工程款，否則政府將面臨法律訴訟。

Kingston Plant Hire等分包商表示，他們感到很沮喪，因為該項目被宣傳為幫助維州小企業發展成為大型建築公司。但是，他們不但沒有從工程中受益，反而該收的錢沒收到，損失了數百萬澳元，使公司面臨嚴重的財務壓力。

這是在州政府同意向陷入困境的西門隧道（West Gate Tunnel）和地鐵隧道（Metro Tunnel）的建築商支付19億澳元和13.5億澳元的納稅人資金之後發生的。

Kingston Plant Hire公司的首席財務官Alfred De Vito說，該公司估計僅在西部公路升級工程中就被拖欠了超過95.5萬澳元，「這簡直太讓人傷心了。」

該公司指責政府沒有選擇靠譜的的承包商，害得他們這些分包商受連累。

據估計，可能有多達200家企業受到Civilink公司倒閉的影響，但也有少數企業在嚴重虧損後正在尋求法律途徑解決。

去年6月，高峰機構Consult Australia寫信給交通基礎設施廳長Jacinta Allan，尋求關於分包商如何挽回損失的緊急回應。

維州政府對此表示，維州主要道路升級項目總包給WBHO基礎設施公司，政府方面按照合同已經結清了款項，事情已經結束。

至於WBHO分包給Civilink，Civilink下面又有更多分包商。州政府表示，在錯綜複雜的工程分包關係中，政府沒有義務支付給分包商工程款。