澳洲迄今已出現數十例日本腦炎病毒（JEV）感染病例。病毒學家警告稱，由於氣候變化，未來將出現更多這類經由蚊子傳播的疾病。

位於布里斯本的QIMR Berghofer醫學研究所的專家Gregor Devine告訴《新科學家》（New Scientist）雜誌，日本腦炎病毒可能在澳大利亞繼續存在。「有時難以發現它，有時它會進入人體，但它不會消失。」

昆士蘭大學病毒學家Roy Hall也對該雜誌表示，由於氣候變化，「我們將看到更多蚊媒傳染病」。

Hall還表示，目前尚不能預測確切出現更多疾病的地點與時間，但這種現象會發生。

剛剛過去的洪災不僅導致澳大利亞東部經濟損失數百萬澳元，也加劇了日本腦炎病毒擴散。截至目前，已有至少34人感染日本腦炎，3人因該病死亡。

這種疾病通常出現於熱帶地區，自2004年以來未在澳洲大陸發現過。但現在也出現在新州、南澳等非熱帶地區。

西澳大學病理學和實驗室醫學主任Tim Inglis指出：「伴隨氣候加速變化，我們將受到傷害。」 「正如我們一開始看到的那樣，一些過去僅發生在熱帶地區的疾病正在蔓延。」

澳大利亞疾病預防中心的專家David Williams向美國之音解釋說，澳大利亞東北部沿海創紀錄的洪災為攜帶日本腦炎病毒的蚊子帶來繁殖所需的積水，而且吸引了遷徙的水鳥，這些水鳥也可能攜帶病毒。

根據疾病控制與預防中心的說法，大多數感染日本腦炎的患者都沒有癥狀或僅出現輕微癥狀，少數人腦部腫脹，如果病情加劇，可能是致命的。

為控制日本腦炎疫情，政府計劃購買13萬劑疫苗，將免費提供給高風險人群，例如養豬場工人。