澳洲聯邦政府與醫療設備公司近日達成協議，將義肢成本削減9億多澳元，幫助每個家庭每年節省50澳元私人健康保險費。

根據協議，醫療設備供應商同意將私人系統中的義肢成本平均降低10%，使設備價格降至與公共系統中患者通過Medicare支付的價格相近的水平。

目前，私營系統提供的醫療器械比公共系統貴17%，但在該協議落實後，未來兩者成本差距將縮小至7%。

不過，根據協議中的一項條款，私營系統中部分醫療設備的價格仍將比公共系統高出20%，比如需要定期技術服務的心臟起搏器仍較昂貴。

聯邦政府稱，現階段在某些情況下，某些私人醫療設備的價格甚至比公共設備高出145%。

去年，政府已在聯邦預算中承諾未來四年內對義肢清單進行改革，以降低醫療保險成本。根據一項協議備忘錄，從今年7月起，比公共醫療設備加權平均價高7%以上的設備將降價40%，預計2023年和2024年每年能節省20%。

據《澳洲人報》（The Australian）報導，聯邦衛生部長Greg Hunt說，改革將使私人健康保險更簡單、更實惠。

他並表示，改革將維持保費的下調壓力，改善澳洲私人醫療保險的可負擔性和價值，同時繼續提供高質量的醫療設備。

目前澳洲有1400萬人持私人健康保險，逾290萬戶家庭持醫院保險。