養老金和其他Centrelink社會保障福利將在下周調漲，對500多萬澳大利亞人來說，這是近十年來最大幅度的增長。

從3月20日開始，領取養老金(Age Pension)、殘疾支持金(disability support pension )或照顧者付款(carer payment )的單身人士，每兩周的Centrelink付款將增加20.10澳元，達到987.60澳元，而對於夫婦來說，每兩周將增加30.20澳元，達到1488.80澳元。

社會服務部長Anne Ruston說，2.1%的付款增長是「自2013年以來最大幅度的增長」，預計政府每年將多花費22億澳元。

然而，目前的通貨膨脹率激增——主要是由燃料價格飆升至每升2澳元以上所驅動，意味著這一增長無法彌補許多退休人員更高的生活成本。其他退休人員正被敦促檢查他們是否有資格獲得部分養老金。

Ruston參議員承認，「生活成本的壓力是真實的」，她指出，政府已將電力等成本降至八年來的最低水平。

「我們使用一種特定的方法計算養老金該漲多少，主要考慮到澳大利亞老年人的實際支出」，Ruston說，「我們對燃料和交通成本給予更高的權重，因為這些成本對老年人很重要，這有助於保持老年人的購買力不縮水。」

從下周開始，其他政府福利的增加包括：沒有孩子的單身人士的失業金付款每兩周增加$13.20澳元至$629.50澳元，單親育兒付款增加$18.10澳元至$874.10澳元。

單身人士每兩星期的最高租金援助將增加到$145.80元，家庭最高租金援助將增加到$193.62元。

Tribeca金融公司首席執行官Ryan Watson說，目前食品、燃料和其他日常用品的漲價意味著 「2%的養老金增長對許多人來說根本不夠用」。

政府也在提高養老金領取者的資產測試上限，以確保更多人能夠獲得部分養老金。單身房主的門檻提高了$6750元，達到599,750澳元，而一對房主夫婦可以擁有的資產上限提高了10,000元，達到$901,500澳元的資產。這意味著，單身或夫婦擁有的資產總額如果低於上述限額，仍然有資格獲得部分養老金。家庭住房不算在在養老金資產測試範圍之內。

「很多人認為他們沒有資格領取部分養老金」，Watson說，「但是，如果獲得正確的建議和指導，有些人是可能獲得部分養老金的，這對他們的生活質量會有很大的影響。」

Watson說，人們可以通過以下方式最大限度地提高領取養老金的資格：

– 考慮將夫妻倆的養老基金（Superannuation）賬戶分開，將年長伴侶的養老基金轉移到年輕伴侶的戶頭上，這樣就降低了年長伴侶的資產總額，可能有資格獲得政府的養老金。

– 在可信賴的財務顧問的幫助下，在退休前進行規劃。

– 將錢贈送給家庭成員或其他人，但這需要在有資格領取養老金的至少五年前完成。Watson建議：「越早行動越好，這是關鍵」。

責任編輯：張茹