越南市場 示意圖 （圖片來源：piqsels）
元波把外邊搶購的混亂情況告訴婉冰，兩夫婦全無睡意，婉冰就把元濤交來的那包錢拿出清點。
元波吸著煙，想著許多越來越令他迷惑的問題，晚上十一時正，廣播電台宣布的一則大消息，答案出來了。比元波想的明天才能知曉來得更早，廣播說，從明天九月廿二日清晨五時起到中午十二時止，全南方領士戒嚴，人民都要留在家中接受更換新幣的安排。
「謠言是真的。」婉冰望望元波，把點數好的一百五十萬元遞給丈夫，元波把家裡的存款也加上去包好。
「為什麼他們要在幾小時前到處更正？」元波問，其實，他也不知道是問婉冰或問自己？
「阿波，相差幾小時，他們就推翻了自己的話，人民怎能再相信這種言而無信的政府呢？」
「除非越共的本質就是這樣，才可以解釋北方來的共軍也寧願信謠言去搶購東西，也始能明白廣大群眾的心態。」
「如是那樣推論，那麼書上，電影上所描寫的生活在幸福社會主義的國家裡的人民，又是一種怎樣的幸福真相呢？」婉冰問。她自從文青下士表白了他在說謊時，她內心早己有種屬於女人敏感的觸覺，認為這個新政權不是宣傳中的那類好政府。加上生活必需品日益缺乏，從煤氣爐用到燒炭枝，吃白米輪到有霉氣的混合粗糠碎米，丈夫往日駕汽車落到如今騎機車，往昔採購不盡的數不清的物質，現在要排隊等分配，種種事實的情況益發使她相信自己的感覺並非主觀。
「 但願不是如我們推論，不然，就未免太可怕了。」元波把床頭燈扭熄了，輕摟著太太，婉冰正想開口，唇上重重壓下丈夫溫熱的大嘴，夜在寂靜中也柔情萬縷的去等待晨曦。
天放亮後，門外竟無往來車輛的吵聲，家家戶戶，打開門，成群的街坊站立著，話題紛紜，彼此蠡測換鈔方法。正說話間，一隊工作人員在保長阮文協帶領下，逐戶派發登記表格，元波接到後，立即進屋填寫。九時正，他把表格連同那包百多萬元的舊鈔拿到保辦事處，到達時己有很多人比他更早一步，排著三行的隊伍好長的伸延。工作人員小心翼翼的慢慢清點呈交上來的錢幣，隊伍幾乎不見移動，卻見越排越長。到十二時半能順利更換新幣的人沒有多少戶，這時、婉冰打著花傘找到了隊伍里的元波，她就替代了他站到隊伍中去。元波感激的離開，獨個兒回家吃中飯。
阿美開門，廚房裡阿雯乖乖的坐在椅上吃飯，元波先倒下一杯開水，拿起飯碗，才發現桌面只有一小碟腐乳，不禁一怔，隨著問女兒：
「阿美，你媽咪沒煮菜嗎？」
「爸爸，今日街市冇人買賣，也沒有新錢可以買菜。」阿美很乖巧的回答。
「喲！我真糊塗，你吃了嗎？」
「吃啦！還多吃一碗呢。」
元波笑著問：「奇怪，沒餸菜還會添飯？」
「是啊！不知怎樣會很餓，所以要吃多一碗。」
「爸爸，阿雯也要加飯。」阿雯把空碗交給他。
「咦！你吃完一碗，還餓？」元波接過小碗，去添了半碗白飯，阿雯加點腐乳，狼吞虎咽的吃得好開胃。元波也吃起只有腐乳的飯，兩碗後居然還想加，可惜電煲里的飯己完了。他此時才明白阿美阿雯為什麼會多吃了飯，沒有菜肴，沒有油膩，胃腸變得空虛，必得多填些東西充實。
他又趕去替換婉冰排隊，在焦急等待、烈日煎熬中一直站到四時半，始輪到他。當那大包錢清點完後，工作人員發回一張收據，外加二百元的越共新幣，他看看字條上寫著寄存三千元，有些不相信自己眼睛，愕了幾秒鐘那麼久，才發問：
「小姐，我交給你總共是一百七十萬元，這上邊只有 、、、、。」
「沒錯啊！每戶口只能換二百元，餘下的都要存到銀行，五百塊舊幣對一塊新幣，明白嗎？」那位女幹部匆匆打斷他的話，然後指著隊伍中的下一個人。
元波把手上的新紙幣連同那張收條放進褲袋裡，兩手空空的回家，排了一整天的隊，那麼重的一包錢卻只換了二十張十元面額的越共新幣，這筆錢就是全家人的財產。心裡想著，竟一時未能接受這個現實。每戶都只換二百元，那麼說，全國人民，每戶都有相同的財產，不就是人人平等了嗎？共產！共產！啊！原來是把人民的財產都共到他們的銀庫里去了。
晚飯仍然只有腐乳，元波吞咽了三大碗飯，第一次領略到腐乳的甘香和美味，也領悟了越共將人民的財產吞掉的手段。想及只有二百元的身家，心中一股寒意直升上來，婉冰也徬徨的不知所措，把那二十張十元面額拿在床前數來算去，她很難相信，昨晚那一大堆錢，今夜卻只變成了這二十張薄紙幣。往後的歲月，將會是種怎麼樣的情況呢？她也理不出個頭緒來，夫婦相對無言，氣氛擴散著凄涼味。夜！變得恐懼而漫長。
大清早，陳文青和三個隊友來敲門，婉冰拉開鐵閘、擺出一臉寒霜，勉強給他們進屋。陳文青說了些對此次更換錢幣，他無法事先知道的道歉話。然後誠懇的講明來意，他們全沒錢，盼望可以代換新幣，軍人每人可換五十元，婉冰想起在床底，還有幾十萬私蓄，昨日慌張，忘了拿出來。她對共軍，本不抱任何寄望，但餘下的舊錢，己成廢紙，倒不如作個順水人情。想通了歡欣跑上樓，把床底的錢拿下來，整包推給陳文青，四個年青越共接過錢，笑嘻嘻的告別去了。
元波吃早粥的時候，婉冰才把陳文青一早來要錢的事告訴他。他很生氣，似乎作為越共黨徒的陳文青下士是不該如此的，書本上描寫的都令人心折及敬服，現實的也該像書本上所講的才合情理，他靜靜生氣的時候門又給敲響了。
進來的是相同的四個共軍，每人把各自換取回來的新幣五十元一起放在飯桌上。婉冰睜著眼睛，望著那二百元無聲無息又吸引誘惑的平展在桌上。元波問明了他們的意思，把其中一半推到陳文青面前說：
「感謝你們的幫忙，這一半是你們的。」
「不要、我們本來都沒錢，你們子女多，我是花了點時間幫你們。」陳文青把錢推回去。
「怎麼行呢？應該收下的，拿去吧！」
「真的，我們用不著，誠心幫大姐的。」陳文青漲紅著臉說，把錢放在婉冰面前，然後和三個同來的隊友一起告辭而走。
「為什麼？為什麼他們會有這種感情行為？」婉冰感動到聲音有些哽咽。
「他們還存有人性。」
「越共不是全都是壞的呵！」婉冰下結論。
「他們職位低微，黨齡不深，也或許是黨內的叛徒。」元波唯有如此去回答妻子。
「不論怎樣，總是難得的，我真不敢相信會有這種怪事呢？」
「他們仍然保持人性里的感情，沒有階級仇恨，沒有用黨那套學說去做一個軍人的職責，這說明越共也還不能消滅人性。那麼，存在於這個政黨中自有內部的矛盾和不統一。不過，婉冰，這類人究竟有多少？我們不能知道。如果是萬中之一的比率，其它的卻都是真正的黨徒，將來社會的大變化，是走上條什麼路？我們全不能預料。唯有見步行步，我們的命運己操在這個新政權手上了。」元波一口氣把想到的都傾吐出來，婉冰不說話，內心充滿感激。
那多出的二百元，對她講真是雪中送炭似的令她全身溫熱沸騰。換錢後，第一次她在粉白的臉上展露了個迷人的笑姿。怎會不高興呢？平白比別家人多出一半身家，婉冰收好錢，將明明交給阿美，帶了阿雯上市場買菜。元波推了機車出門，又想起汽油又貴又難買，改變主意的把車倒退回屋，換了自行車，騎回店去。
路上所見的人力三輪車和少數的機動三輪車都空著沒有乖客，一夜間全國人民都變窮化了；好像都成了無產階級，在幾部軍車和漂亮的賓士房車擦身馳過後，他才想起如今存在的還有兩個階級：一個是有權力的統治階級，一個就是生死命運操在統治者手上的被統治階級。革命統一成功前，被統治階級是被所謂美帝偽紹集團統治著，如今呢？所改變的是統治者，由美偽變為以革命者自居的越共黨徒。而被統治階級的蟻民，卻被更苛刻的統治著，命運看來是會變得更凄慘可憐。(偽紹集團:是指阮文紹總統時期的舊政權。)
店裡的生意出乎意外的旺盛，上了咖啡癮的人可以不吃飯，也得千方百計的去弄點咖啡提神。元波看到許多顧客居然都是北方的新貴，他們開口是要兩三公斤咖啡粉，剛剛換了錢，每戶二百元，全國人人平等，他們的錢花起來似乎不必多想。元波把疑問存在心裡，見到元浪忙著收現款，在忙裡偷閒的對他說：
「大哥，貨可以賣，鈔票又湧進來，還不到二十四小時，每戶二百元，大家平等己經改變了。」
「是的，今早我也平白多出一半財產。」
「有這種事？」
「是越共軍人幫忙換錢。」
元浪搖搖頭說：「很難相信。」
「結朿經營的事是否照舊進行？」元波本想去稅務局找溪中校，前星期預訂進行的，給這次更換紙幣，似乎又要從新思量。
「慢點、先收多些錢，看看情勢再進行。」元浪興沖沖的說。
「市面恢復舊觀了吧？」
「早呢。元氣一落千丈，窮的人更窮了，你看那些踏三輪車過日的，今天沒看到誰乘車，他們先吃革命的西北風。」
「爸爸的看法呢？」
「元浪笑著說：「他是悲觀主義者。」
元波拿出包解放牌的香煙，抽一枝出來點燃，吸了口煙再說：「說不定爸爸是先知先覺，你別忘了他對世情都有很精闢的見解。」
「我說著玩，我們不能改變命運，樂觀點不是快樂些嗎？」元浪天性豁達，對什麼都不大在呼。
「不談這些了，元濤來過沒有？」
「哈！他說發現了許多新『雞』場，要帶你去見識，給你證明新社會不如你想像中那麼的公平純潔和光明。」(注)
「新社會也要給點時間改變啊！舊的留下太多殘渣，是不是？」元波自己什麼時候成了個理想主義的信徒，他也不太清楚。不過，自從新政權來後，他寄予希望，也因涉獵了許多馬、列、胡、毛的書籍，總夢想著一個完美公平的社會，應該是人類所追求的天堂樂園。
「大哥，新舊有許多不同，但我認為會越變越壞，爭論沒用，事實會給我們公正的答案。」
「對，只好走著瞧啦！」
剛剛提起元濤，他竟然出現了。
「我到你那邊，大嫂說你去店裡，真是沒騙人。」
「找我有事？」
「沒正經事不能找你？」
「我又沒說。定是老二剛才告訴我的事。」
「哈！你原來知道了，現在有空，去見識見識，好嗎？」
「去就去，有沒有危險呢？」元波始終不相信，革命政權成立後，報上宣傳，美偽留存的四大害都己掃清，弟弟卻時常拿這些他形容越來越多的半公開妓院來反擊他。
「絕沒危險，地方政權公安共干都分到錢，天下烏鴉一樣黑，走吧。」
元波把單車推進店裡，坐在元濤機車后座上，兩弟兄別過元浪，朝西貢進發。
( 註：粵語的「雞」也指娼妓，「雞場」暗喻妓院。)
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