據時代報報導，去年維州有三分之一的租房者失去了全部或部分押金，主要原因是拖欠房租，還有少部分是由於損壞物業。法律和租戶團體警告說，這種情況使許多租客陷入財務困境。

維州住宅租賃押金管理局的最新年度報告顯示，去年8%的維州租戶失去全部押金，24%租戶失去部分押金。

在線社區法律服務機構Anika Legal推出了一項免費服務，幫助租戶在租期結束時收回押金。

Lim說，失去押金使許多租客難以負擔新家的房租、押金和基本生活費用。

Anika 法律事務所自一個多月前推出押金追償服務以來，所處理的案件數量翻了一番。

租客Carla Donnelly女士八個月來一直在等待法庭聽證會，解決她與前房東之間的押金糾紛。

Donnell在支付了550元的退房清潔費後，發現她的房東不想退還1200元押金，理由是重新粉刷據稱「有刮痕」的牆壁，另外還要200元用於清潔車庫和陽台的地板，這令她非常憤怒。

退房報告顯示，Donnell女士搬家時，租住的這棟新建成的Coburg 聯排別墅一塵不染，唯一明顯的磨損跡象是牆壁上白色油漆的光澤被擦掉一些。

Donnelly說，她的前房東擁有三棟相同的聯排別墅，並在租約簽訂10個月後向所有租戶發出了騰房通知，因為他想出售房產。鄰居們也被收取了同樣的費用粉刷「擦痕」。

「很明顯，他想讓我們為他重新粉刷房子買單，為出售做準備。這是一個虛假的索賠」，Donnelly說，「這是正常的磨損，而不是損壞。」

她形容自己在清潔方面一向「不遺餘力」，以前租的房子退租後總能獲得全額退還押金。「清潔是我的強項，」她說。

在爭議未解決期間，她4000元的押金一直無法解鎖。

維州業主協會發言人Phil Spencer說，不歸還押金的主要原因是拖欠租金。出租物業的損壞只佔10%左右。

責任變價：張茹