儘管獲得數億澳元撥款，但澳洲養老院花在膳食上的開支並不透明，多位居民投訴稱院內為老人提供的食物令人失望。

截至目前，聯邦政府已向大約2700家養老院發放超過4.6億澳元，每天食物基本補貼為10澳元。獲得撥款的條件是養老院必須提交季度報告並詳細說明他們在食品和營養方面的支出。

第一批報告去年10月已上報至政府，但這些信息迄今尚未公開，導致外界仍不清楚用於改善養老院營養水平的近5億澳元中有多少落在實處。

據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，老年護理服務部長Richard Colbeck和聯邦衛生部拒絕透露養老院提交的報告是否列出了膳食費用，也拒絕透露費用是否超過平均每天6.08澳元。

衛生部負責管理信息自由的官員在一封電子郵件中說，目前正在整理關於養老院食品支出的數據，預計將在今年3月下旬公布。

Colbeck的發言人去年11月表示，早期跡象表明養老院每位居民的平均食品支出高於每天6.08澳元，但不能肯定情況是否如此，「初步數據將需要進一步分析，並與其他數據來源和以後的報告做比較，以便在公布數據之前確定相關的基線、見解和趨勢。」

倡導團體Aged Care Matters的主任、維州Flinders席位的獨立候選人Sarah Russell呼籲，公眾需要知道養老院究竟將這些錢用於購買新鮮食品，還是用於增加行政人員的工資。

部分養老院居民向《悉尼晨鋒報》和《時代報》（The Age）提供的照片顯示，院內供應的薯條與炸雞塊、灰色醬汁和煮過頭的蔬菜令他們不滿。一位養老院居民的女兒形容這些食物「令人作嘔」。

曾為養老院廚師開設培訓課程的Maggie Beer女士說，應該改進食物質量，因為如果味道不美，裡面有多少營養都不重要，好比一粒藥丸，味道不好就不會有人吃。

Beer女士還強調：「我們必須做得更好，而且我們可以實現更好的目標，只要大家一起努力。」

營養師Cherie Hugo正在經營一家評估養老院用餐體驗的諮詢公司，她認為，在大多數情況下可以預防居民營養不良，但最終要花費更多，因為一位營養不良的居民往往需要兩到三倍的時間來照顧。