慢性支氣管炎主要發生在45歲及以上的人群中。 在 2017-18 年 ABS 全國健康調查 (NHS) 中，45 歲及以上的澳大利亞人的 COPD（肺氣腫和/或支氣管炎）的患病率為 4.8%，或估計有 464,000 人（ABS 2018）。
慢性支氣管炎，簡稱慢支，是指氣管、支氣管粘膜及其周圍組織的慢性非特異性炎症。臨床上以咳嗽、咳痰、或件有喘息及反覆發作的慢性過程為特徵，病情緩慢進展，常並發阻塞性肺氣腫，肺原性心臟病。
如何區分新冠和慢性支氣管炎
慢性支氣管炎則是以反覆咳嗽、咳痰為主要臨床表現，每年發病三個月，主要感覺在嗓子部位。
新冠主要會有發燒，也有咳嗽，會有疼痛，乏力等感覺。
發病原因
本病病因比較複雜，一般可分為外因和內因兩個方面，具體內容有：
1、吸煙。大量研究觀察結果證明，長期吸煙與慢支發生有密切關係，吸煙時間愈長，煙量愈大，患病率也愈高。
2、感染因素。主要為病毒和細菌感染，是慢支發生和發展的一個重要而常見的團素。
3、氣候因素。寒冷常為慢支發作的重要原因和誘因，慢支發病和加重常見於冬季寒冷季節。
4、理化因素。刺激性煙霧、粉塵，大氣污染的慢性刺激，往往是慢支的誘發病因之一。
5、過敏因素。喘息性慢支患者有過敏史者較多。常見的致敏原如塵埃、塵蟎、寄生蟲、花粉以及化學氣體等，可導致本病發作。
6、呼吸道局部防禦用免疫功能減低。全身或呼吸道局部的防禦及免疫功能減弱，可為慢支提供發病的內在條件。老年人常因呼吸道免疫功能減退，致患病率較高。
臨床表現
本病緩慢發病，病程較長。少數患者發病前有急性支氣管炎的經過。主要癥狀有慢性咳嗽、咯痰、喘息。輕者僅有微咳及咯少量痰，每於秋冬氣候突變、急性上呼吸道感染，或受粉塵、煙霧刺激後，病情加重或呈急性發作。較重的則咳嗽頻繁，咳痰較多，甚至癥狀全年不斷。咳嗽的嚴重程度與支氣管粘膜炎症及痰量的多少有關。一般是晨間起床後咳嗽較多，白天較少，臨睡前有陣咳或排痰。痰量以清晨較多，痰液一般為白色(液，偶有帶血。急性發作伴有細菌感染時，則變為粘液膿性。喘息性慢支有支氣管痙攣，可引起喘息，常伴有哮鳴音。本病一般無發熱，若並發感染，則可有發熱現象。
預防措施
1、鍛煉身體，提高抗病能力。提高人體呼吸道抗病能力的措施主要是「三鍛煉」，即通過體育鍛煉、呼吸鍛煉，增強體質，達到少發病或不發病的目的。老年人較為適宜的體育鍛煉是氣功、太極拳、體穴按摩和一些簡單的保健操，根據體力逐漸增加活動量。
2、戒煙。對於慢支患者來說應該戒絕吸煙，戒煙後一般可使癥狀減輕或消失，病情緩解，甚或痊癒。
3、改善居住環境。做好通風防塵工作，家裡有地毯要定時吸塵。
4、防寒保暖，預防感冒。
5、注意飲食營養。適當增加一些營養豐富，蛋白質和維生素含量較高的食物，如豆類、瘦肉、蛋類。病人的飲食應清淡些。
如果您有慢性支氣管炎的癥狀，請諮詢您的家庭醫生。本文不構成專業醫療建議。
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