明雪到咖啡店找元波，她還是首次一個人來；臉上薄施脂粉，穿著傳統的越服長衫。純白似雪，前後兩塊連接上衣的長布，隨風搖擺，充滿夢幻飄逸之感。
元波驟然瞧見她，意外中還有份莫明的忐忑。他問：
「張心呢？」
明雪垂下頭，輕聲的回答：「他還沒有回家。」
「己經過了七天，啊！我忙到連時日也忘了。」他遞上一杯茶，自己就在另一張沙發落坐，面對明雪那張泛起絲紅潮的容顏。
「十天了， 我們很擔心、、、、所以，媽媽要我來找你。」
她的輕啟薄唇、音波清脆而抑揚；口中的媽媽，元波明白是指她婆婆。
「電視新聞，報紙上都沒有提起他們遲回的原因？」
「是的。」
「人民政府是會守信用的，或許有什麼特殊的理由不得不延遲幾天？你也不必太擔心喲。」元波明知道，他的話其實沒有足夠的力量去安慰徬徨的明雪。
「可否煩您代去查問？」
「我試試。」
「先謝謝您，我得走了」明雪說完即起身、挪移蓮步行向店面。
「我送你回家。」元波趕緊也站起來、熱心的說。
「不必了，我騎單車來的。 」
元波目送她的腳踏車消失在街心後，立即也騎了機動車先到轄區第四保，保長（以前的保安隊長，新近調職）阮文協上士見到他，像幾十年老朋友那麼熱情的擁抱他。對於越共這套相擁為禮的方式他很討厭，但又不敢拒絕這類肉麻的共產方式見面禮，他開門見山的問：
「上士，那些報到的舊士官什麼時候會回家呢？」
「咦！你弟弟不是早己準時回去了嗎？」
「我弟弟只是二等兵，我有個朋友是上尉。」
「喲！士官級的我不清楚。」
「何處可以打聽呢？」
「也許是郡委或市委，甚至公安局？你也不用心急，時間到了自然會回家的。」阮文協拿出一包香煙，元波急急抽出打火機，禮貌的為他點火；心裡有點氣，卻不敢表露。他說：
「己經超過了三天，什麼時候才算是時間到了呢？」
「等呵！等下去你就會明白。」
「通告不是明明白白的說只要七天嗎？」
阮文協向天噴了口煙，笑嘻嘻的說：「為了革命的需要，通告內容可以隨時更改的，懂不懂？」
「喲！是這樣呵！謝謝你。上士。」元波心裡有百千個不懂。但己不想再浪費唇舌，離開轄區「保委會」的辦公室。他想起滄海哥，立即踏車轉去同慶大道咖啡公會的會址。
林會長很忙，看到他、高興的匆匆掛斷電話；親切的和他談生意經，元波耐心聆聽了一會。才問：
「海哥，我想問你，那些去改造的士官，什麼時候才能回家？」
「天曉得，我認識的那班舊軍官一個都沒回來，管它呢。不談這個，你對這批貨色有興趣莫？」
「海哥，我們己決定結朿經營了。 」
「什麼？你說不幹，西貢咖啡王跑了，正是發財的好時機呵！」林會長吃驚的瞪著他，將聲浪提高了幾個分貝。
「是真的。」
「我不明白，你和溪中校打成一片；我們合作，大做買賣，真是財源滾滾呵！」
「海哥，你可能對。不過、我己決定停業了。今天，是希望你代打聽那些軍官什麼時候可以回家？」
「你的決定要多多考慮呵。我會出去問問他們，有消息才通知你。」
「謝謝你、再見。」
「再見。有空多來聊聊啊！」
元波笑笑，把車推出街心，朝家的方向踏回去。
到家後，心裡苦悶著，想起張心又想起明雪，萬一沒法打探到正確消息？真不知要怎樣回復她。正在胡思亂想，樓下傳來婉冰氣急敗壞的呼喊，他吃了一驚，匆匆奔下樓，婉冰抱著五歲大的阿雯，淚眼汪汪，看到元波，指指地上的痰盂說：
「阿雯下的尿都是血，怎麼辦？、、、、、、」
元波向痰盂描一眼，果然全是紅色的液體，剎時沒了主意，隨口問：「什麼時候發生的？」
「我也不清楚，剛才美兒在洗澡；她尿急著，我叫她用痰盂才發現的。」
「我帶去看醫生， 你留下照顧明明。」他說完，立即抱過阿雯，用機車把女兒載到家庭醫生阮文留診所那裡。趕到時才曉得阮醫生全家己在幾個月前跑了，還是在醫務所前擺賣煙枝的阿嬸告訴他的。
他徬徨無計，忽然想起公立六邑醫院離此不遠，便又匆匆把女兒載到醫院門診部。他把機車寄放好，在候診室前排隊，苦苦等了一小時左右。輪到他，護士伸手出來，他有點不知所措，終於把女兒要看病的事說了。護士沒好氣說：
「來這裡當然是看病啦！還用說？拿介紹紙來，快點呵！」
「什麼介紹紙？」他茫然望著那位神氣的護士。
「地方政權坊或保委會的介紹信，你真不懂還是假不懂？」
「小姐，我真的不懂，可否幫忙？」元波想起那一痰盂血紅色尿水，心裡很害怕，語氣也變得很凄酸的乞求著。
「對不起，你要回去拿介紹信，下一位。」
元波無奈，抱起女兒，又回到轄區的第四保，把來意說了，保長笑笑，把他父女引到辦公室外一所木屋前，然後說：「先給地方的護理人員診治，有必要、才能發出介紹紙的。」
這個地方醫療站，除了一桌一椅和十多二十瓶草藥外，布帳後還有一張木床。主理人也不知是何方神聖，年齡在五十上下；他向元波問清病情，居然抓起阿雯的小手、用中醫的方法把脈，然後對元波大談南葯的治病功能。
把完脈抓了幾味青草混合的所謂南葯，要元波按時把定量照單給女兒吞飲。元波哭笑不得的把那包草藥帶回去，將經過轉述給婉冰，兩夫婦面對那包青草藥商量了好久，最後還是決定給女兒試試。
第二天，阿雯的尿水仍然鮮紅一片，元波急急的把她抱到坊保的醫療站，哭喪著臉苦苦要求那位「土」醫生寫介紹紙，不想他生氣的說：
「不行，仙藥也不能一天見功，你應該對祖國的南葯有信心。」
元波苦求無效，狠心的把他應付舊政權的萬能法寶使出來，他瞧瞧前後見不到個人影，匆匆在衣袋裡取出了五千元（約十美元）放在台上說：
「我想一起試十天的葯，請先收下藥錢；我很忙，不能天天來，可否幫幫我，給一張介紹紙呢？」
「土」醫生望望他，看看桌上的「葯」錢，再瞄了前後左右；想也不多想，就大方的把「葯」錢先收下。快速寫了一張介紹紙，笑吟吟的遞給元波。
父女趕去醫院，他心裡還在對自己爭辯，那個土醫生是南方人，也必定是那些四月三十日才參加革命的「同志」，人民政府的廣大同志們是「不會要人民一根針一條線的」。
醫院大堂人很多，先排隊、再登記，又要等叫名，足足花了三個小時的苦等才輪到阿雯。經診定是腎發炎，醫生說要留院治療；但如果是黨員，革命烈士家屬始能優先，其餘的老百姓要等排期。
元波哀求無效，再次用他的方法，小心翼翼的轉彎抹角和醫生繞了幾個大圈子，這次是五萬元過關。阿雯終於住進了一間雙人病房，和共產黨徒革命烈士家屬沒有分別的，順利的接受了「黨和人民」的醫療制度優越性治理。整整一個星期，連一些消炎藥也得元波跑到露天市場，找專賣西藥的小販，用驚人價格購買，交給醫生過目證明還沒過期限，才給阿雯吞服。
女兒出院，元波對於這次的經驗，深感吃驚意外和失望，他對於這個新制度的大好印象己經打了一個折扣。人民政權，不要人民針和線的革命者，並非如宣傳的是好政權，越共里也有敗類。元波想：如果他沒錢，阿雯這個病，將是怎樣的結果呢？靠那些青草藥，是否能治好？唉！只有天才曉得了。
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