俄羅斯總統普京2月21日簽署法令，承認烏克蘭東部兩個地區為「主權國家」。澳洲總理莫里森敦促普京撤迴向烏克蘭派兵的命令。

據《華爾街日報》報導，普京下令向頓涅茨克和盧甘斯克這兩個分離地區部署軍隊以「維持和平」，並稱：「烏克蘭不僅是一個鄰居，它是我們自己的歷史、文化和精神空間的固有部分。」 西方國家擔憂俄國此舉將為入侵烏克蘭做鋪墊。

22日上午，莫里森在塔斯馬尼亞的競選活動中表示，俄國派兵進入烏克蘭以「維持和平」的說法是無稽之談，並敦促普京撤退。

他說：「俄羅斯應該退一步。」 「應該無條件撤出，退回自己的邊境內，並停止威脅鄰國。」

在提及俄羅斯2008年與喬治亞爆發的戰爭時，莫里森表示：「為了自己的利益而找機會威脅鄰國，這簡直是不可接受的。」 「俄國當局應該明白，入侵另一國家不能為他們帶來好處，反而將使自己付出嚴重代價。」

莫里森希望出現和平解決方案，同時警告說，澳洲將支持西方國家對俄羅斯實施制裁。

據《美國之音》報導，美國政府21日表示將對頓涅茨克和盧甘斯克施以制裁。白宮新聞秘書說：「我們已經預料到俄羅斯會有這樣的舉動，並已經做好立即回應的準備。」 「拜登總統將很快發布行政令，禁止美國法人對所謂『頓涅茨克人民共和國』和『盧甘斯克人民共和國』這兩處烏克蘭區域進行新投資、貿易和金融往來。」

美國行政當局一位高級官員說，普京已經表明了他的觀點，其有關烏克蘭爭議的不實聲明似乎是為了給潛在軍事行動找借口，這是為戰爭尋找理由。

自去年11月以來，俄國一直在烏克蘭邊境集結軍隊，起因是擔憂親歐洲的烏克蘭政府會加入反俄的北約。

烏克蘭曾是前蘇聯的一部分，蘇聯解體後宣布獨立。