昆州逾35萬名未接種疫苗的學齡兒童從2月7日起複課,接種率全澳倒數第二。該州頂級醫生警告說,難以避免疫情再度爆發。
此前當局將學校開學日期推遲了兩周,原因之一是為5至11歲兒童留出接種Covid-19疫苗的時間。不過最新數據顯示,僅有39.2%的兒童接種過疫苗,每四名12至15歲青少年中有一人尚未接種疫苗。
該州5至11歲兒童疫苗接種量在推廣開啟後第一周達到平均每日9500人,但截至上周,進展速度已經減半,日均4200人。
昆州目前的5至11歲兒童疫苗接種率落後於除西澳外所有其他地區;12至15歲接種率排名墊底,僅76.4%打過至少一劑疫苗。而全國範圍有44.7%的5至11歲兒童和84%的12至15歲兒童已接種一劑疫苗。
據《快遞郵報》(Courier Mail)報導,傳染病專家Paul Griffin博士希望昆州兒童疫苗接種率升高。他說,許多家長可能還在猶豫不決,等待獲取先接種者的經驗,但每個接種疫苗的孩子都會減少病毒傳播的機率。
首席衛生官John Gerrard表示,當局知道,複課後病例增加和疫情將是不可避免的,但他保證關閉學校將是最後的選擇。
Gerrard補充道:「現在不是2021年……我們希望能在課堂上控制疫情。」 「我們的目標不是完全控制病毒,而是盡量減少住院率與發病率,所以學校關門不是不可能,而是不太可能。」
他指出,最大的風險是兒童攜帶病毒回家,並傳播給家中未接種疫苗的祖父母。
昆州現階段的學校防疫規定包括強制要求中學生戴口罩,鼓勵三年級以上的小學生戴口罩。但學生在課堂上入座時可以摘下口罩。
第一學期前四周的課外活動,如遠足、夏令營和大型聚會都已取消。