優惠卡（Concession Card）持有者從本周一（1月24日）開始可免費領取快速抗原檢測試劑盒（RAT）。目前該州大部分居民仍需購買RAT。

國家內閣本月稍早同意在未來三個月內為持優惠卡者提供10個免費快速抗原檢測盒，養老金領取者、退伍軍人和低收入者每個月最多可以從當地藥店獲得五個檢測盒。

以下卡種持有人符合領取條件：

聯邦老人卡（Commonwealth Seniors Card）；

退伍軍人事務部（Department of Veteran’s Affairs）的金卡、白卡或橙卡；

保健卡（Health Care Card）；

低收入醫療卡（Low Income Health Card）；

撫恤金特許卡（Pensioner Concession Card）。

工作人員將記錄優惠卡的詳細信息並檢查資料庫，進而判斷該人是否有資格免費獲得RAT。

藥店可為每位符合條件者至少提供兩盒檢測試劑，申請人也可提出獲得整個月的分配量，但多少應取決於每家店的供應量。建議出現新冠癥狀者不要去藥店領取檢測盒，而應直接去檢測中心做檢測。

然而，各藥店擔憂RAT供應短缺將導致許多顧客空手而歸。自Omicron變種病毒橫掃全澳以來，單日確診人數步步高攀，目前每日數以萬計。診所的免費檢測一直限於密切接觸者、有癥狀者以及在醫療和老年護理部門工作的人。

預計直至1月底或2月初，新一批RAT供應才會在全國超市和藥店上架。澳大利亞藥房協會（Pharmacy Guild Australia）主席Trent Twomey教授警告短缺將至少持續到2月中旬。他對澳大利亞天空新聞網（Sky News Australia）表示，澳洲國慶節後供應量會增加，但在情人節前不會正常化。

當局還建議居民提前打電話確認藥店是否有供應，以避免現場撲空。

Twomey教授強調，推廣RAT類似COVID-19疫苗接種計劃，會在數周內錯開進行。

聯邦政府已訂購2億個檢測盒，各大超市和藥店正在等待從海外運來的新貨。

政府本月初利用其採購規則中的「極端緊急或不可預見的事件」條款，購買了價值6200萬澳元的檢測工具包。