美國與澳洲周四（12月16日）簽署了一項具有里程碑意義的協議，該協議放寬雙方司法部門取得嚴重犯罪的相關電子數據，以提供調查便利。兩國皆表示，協議將促進兩國社區的安全，保護雙方的價值觀與主權。
根據「美國雲端法」（US Cloud Act），這項協議將允許澳洲與美國無需通過法院的繁瑣程序，申請從對方電信公司獲取嫌犯的電話、電郵通訊記錄，以預防、偵查及起訴包括恐怖主義、兒童性虐待及勒索軟體攻擊等嚴重犯罪。
這意味著，澳洲調查人員將可以獲得嫌犯的通訊記錄，即使這些資訊儲存在美國境內的伺服器，或是美國司法當局不是調查單位之一。
美國司法部長Merrick B. Garland和澳洲內政部長Karen Andrews表示，該協議將加強執法合作，幫助維護兩國的社區安全，同時保護美國和澳洲的價值觀、原則和主權。
Garland說：「這項協議為美國和澳洲之間更有效的數據傳輸鋪平了道路，這樣我們的政府能夠更有效地打擊嚴重犯罪，包括恐怖主義，同時保護雙方共同的隱私及公民自由價值觀。」
Andrews表示，截至目前，澳洲當局欲從他國取得重要證據，皆需仰賴繁雜和耗時的機制，例如司法互助協議等。「調查和起訴因這些協議而停滯，甚至窒礙難行。」
「通過加強兩國打擊犯罪的能力，並讓我們的執法機構更有效地獲得證據，我們正確保國民的安全與繁榮能得以維護。」Andrews說。
澳美雙方都強調，會遵守隱私和公民自由等規定。CLOUD法案協議現在正接受兩國議會和國會的審查程序。
據報道，美國和英國在 2019年10月便簽署了類似的協議。
