澳洲一名27歲男子Terrance Flowers被七號新聞台誤報成4歲女童Cleo Smith綁架案嫌犯，Flowers的律師於11月16日向西澳最高法庭提起誹謗訴訟。

據悉尼晨峰報11月16日報道，西澳Nyamal原住民Flowers居住在Karratha，他在臉書上使用其母親的姓氏Kelly，賬戶名為Terrance Kelly，與Cleo Smith綁架案嫌犯Terence Kelly的名字十分相像，令七號新聞台誤認為Flowers是該綁架案件的嫌疑人。

11月3日，Cleo獲救當天，七號新聞台在廣播、在線文章、推特和臉書上發布了Flowers的照片，稱他是女童綁架案的嫌犯，已經被警方逮捕。

七號新聞台在發現了這個錯誤後，隨即將Flowers的照片撤下，並在當晚發表了道歉聲明。但Flowers當時表示，無論如何，自己都會起訴七號新聞台。

西澳的誹謗法與其它州不同，原告無需在起訴前向被告發出糾正通知，並給予28天的答覆時間。因此，Flowers的律師團率先在西澳啟動法律程序。

Flowers的律師團在索賠聲明中表示，在未經Flowers同意的情況下，七號新聞台於11月3日在全國範圍內使用其臉書賬戶上的照片，這是最先被公布的所謂女童綁架案嫌犯的照片。

律師指出，由於澳洲民眾對Cleo綁架案的高度關注，七號新聞台對Flowers的指控被廣泛轉載，但Flowers與此案毫無關係。

律師說，「Flowers最近剛做父親，和其他澳洲人一樣，剛做父親的他也希望Cleo能安全回家。被認定為Cleo綁架案的嫌疑人，對Flowers及其家人來說是極其痛苦的……這一重大錯誤所造成的影響是毀滅性的。」

據律師所說，七號新聞台的錯誤導致Flowers成為全澳洲乃至全世界的仇恨對象，並導致他因嚴重的恐慌症而住院治療。

律師最後強調，鑒於此案已提交給法庭，Flowers不會再發表任何評論，他要求尊重他家人的隱私，以便妥善執行這一程序。

責任編輯：徐達