澳洲總理莫里森10月5日宣布，政府已簽訂協議購買30萬份由美國默克（Merck）公司生產的治療新冠口服藥Molnupiravir。研究結果顯示該葯能使新冠住院與死亡率降低約50%。

Molnupiravir如果能得到監管機構的批准，將成為澳洲第一種治療新冠肺炎的口服藥。政府預計澳洲治療用品管理局（TGA）將在今年年底評估該葯，並可能在明年初給予批准，首批貨物也將在明年年初運達。

莫里森說，該葯在美國進行的試驗還有數月時間，這種治療方法意味著即使不幸真的感染了新冠病毒，也將有渠道確保減輕癥狀並降低最終進入重症監護室的可能性。

莫里森還表示：「疫苗和新療法的引進將推動我們的國家解封計劃，可以使澳大利亞安全地重新開放並保持開放後的安全。」

製藥商默克公司上周五表示，在出現癥狀後五天內服用該葯的新冠患者中，死亡和住院率均減半。

數據顯示，參與實驗的385名新冠感染者在服用Molnupiravir後的29天，只有28人發展成重症住院或死亡，比例約為7.3%；相較而言，接受了其他方式注射或藥物治療的53377名新冠感染者在開始治療後的29天內住院或死亡的比例為14.1%。

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另一方面，Molnupiravir口服藥有其方便性與易操作性，不需要患者在醫院或診所接受藥劑注射，這樣可以緩解衛生系統的壓力，且將為偏遠地區增添一種新的治療選項。

聯邦衛生部長Greg Hunt表示，口服抗病毒藥對染疫者而言肯定更便利，且Molnupiravir是單克隆抗體藥物，能激活人體的免疫系統。

儘管Molnupiravir效果顯著，但不是「萬能葯」。在製藥公司MSD的試驗中，兩組患者都報告了副作用。此外早先的研究結果顯示，該葯對已經因嚴重疾病住院的新冠患者沒有明顯作用，它主要針對初期患者。

責任編輯：宋子玉