從9月21日起，新州政府將施行「朋友圈」（Friends Bubble）新規，對18歲以下兒童或青少年放寬限令，允許父母將孩子送至朋友家，但僅限「三人一組」。

新規要求：該州兒童或青少年只能組成人數上限為3人的「朋友圈」，且一旦組成，將不能換人。圈內兒童或青少年必須住在彼此相距5公里範圍內或住在同一地方政府轄區（LGA）內，且每個家庭的所有成年人都必須已接種過兩劑新冠疫苗，才允許孩子去對方家中拜訪。該新規也意味著12年級學生將有自由組成上限3人的「學習小組」。

政府還建議家長在接送孩子時保持社交距離。

新州州長貝麗吉克蓮（Gladys Berejiklian）指出，高疫苗接種率使這一變化得以實現，「家長和孩子們經歷了艱難的數月時間，同時兼顧工作（往往是在家中工作）和家庭教育，而「朋友圈」新規有望在學校假期間為各家庭帶來巨大的變化，並使兒童和青少年能夠與朋友重新見面。

周二上午，副州長巴里拉羅（John Barilaro）被問及該新規時，他承認孩子們在封城期間過得很艱難，精神上也承受著壓力。因此，危機委員會做出了這項決定，當局將允許孩子們聚集，就像「成人單身拜訪圈」（adult single bubble）那樣，但是只針對接種疫苗者。

巴里拉羅還稱，該州正處於走向解封的軌道上，解封日期最初預計為10月18日，但可能將提前實現70%兩劑疫苗接種目標，這意味著或許該州能提早解封。

他表示：「很有可能是10月11日。但肯定在10月的第一或第二周，我們會允許解封。」

雖然解封指日可待，但州長也警告說，最糟糕的住院狀況尚未到來。鑒於已有1207名新冠病例入院，236人在接受重症監護，且其中123名患者正使用呼吸機，未來的嚴峻程度將不容忽視。

責任編輯：宋子玉