澳大利亞目前仍未正式批准12歲以下兒童接種COVID-19疫苗，新州的小學生今年可能無法重返校園上課。

據九號新聞台報道，新州首席衛生官Kerry Chant周一（8月23日）暗示，能否恢復面授教學將取決於疫苗接種的情況。Chant說，「我們提供有效的疫苗，這是確保安全校園環境的一個重要因素。」

Chant在參加線上會議時指出，為12到15歲的兒童接種疫苗將是「一個重要的防疫戰略」。

當被問及孩子們是否有可能在接種疫苗之前回到學校時，Chant回答說：「我們還沒有改變思維方式。」

美國已經開始為12至15歲的兒童接種疫苗，而澳大利亞免疫技術諮詢小組（ATAGI）已經批准為12至15歲的弱勢兒童接種輝瑞公司（Pfizer）的COVID-19疫苗，但並非該年齡段的全部兒童。

Chant預計很快就會批准為所有12至15歲兒童注射疫苗，並暗示高中生可能會在年底前重返教室。

“我們預計，如果有足夠的疫苗，就能真正改變風險的模式”。

不過，新州州長Gladys Berejiklian表示，當局不會提供時間表，這將由公共衛生團隊和教育部門決定。Berejiklian說，「一旦我們得到具體的建議，我們將公布出來，但我還沒有收到。」

對於12歲以下的兒童來說，等待批准疫苗接種的時間甚至更長，因為澳大利亞免疫技術諮詢小組依靠的是美國對較小年齡組的試驗結果，要到2022年才會得出結果。

周一，悉尼Chullora和Carlton公立學校因病毒暴露風險而關閉。